El 10 de enero de 2011, a los 80 años, fallecía en Buenos Aires la entrañable María Elena Walsh, una de las artistas más queridas y respetadas de la cultura argentina. Su obra, que abarcó tanto canciones para niños como para adultos, continúa siendo un pilar fundamental de la música y la literatura en Latinoamérica, dejando un legado que sigue vivo en las infancias de todo el continente.

Nacida el 1 de febrero de 1930 en Ramos Mejía, María Elena creció en un hogar lleno de música, con su padre, un ferroviario y pianista, como una de sus principales influencias. Desde pequeña, estuvo rodeada de canciones tradicionales irlandesas, y a los 12 años ingresó en la escuela de Bellas Artes de Belgrano. A los 21 años, comenzó una gira por Europa con su pareja, la cantante Leda Valladares, y juntas se consagraron como figuras destacadas del folclore argentino. Fue en París donde, influenciada por su entorno, comenzó a escribir poemas para niños, lo que marcaría el inicio de una de las trayectorias más brillantes de la poesía infantil.

Al regresar a Buenos Aires en 1958, María Elena se integró al mundo de la televisión, trabajando como guionista de un programa infantil. En 1959 estrenó su obra "Los sueños del Rey Bombo", que dio inicio a una serie de éxitos literarios y musicales. A partir de allí, su carrera no dejó de crecer, publicando libros, componiendo canciones y creando obras teatrales que la consagraron como la poetisa infantil más importante de América Latina.

A pesar de su enorme éxito en el ámbito infantil, María Elena Walsh también se destacó en la música para adultos. Su canción "Como la cigarra" se convirtió en un himno, y su capacidad para escribir letras profundas y conmovedoras la hizo reconocida en todos los ámbitos de la cultura argentina.

La obra de María Elena Walsh, tanto para niños como para adultos, se caracteriza por su respeto hacia la niñez, su mirada sincera y su profunda conexión con la esencia del ser humano. Sus canciones infantiles, lejos de subestimar a los niños, les ofrecieron poesía de calidad, sin dobles mensajes ni infantilismos. Canciones como "En el país de no me acuerdo", "El reino del revés", "Canción para tomar el té", "La tortuga Manuelita", "La vaca estudiosa", "La reina batata", "La canción del jardinero", "El perro salchicha", entre otras, siguen siendo parte esencial de la infancia de muchas generaciones.

A 14 años de su partida, María Elena Walsh sigue siendo una figura fundamental en la cultura argentina. Su legado, que atraviesa generaciones y fronteras, continúa transmitiendo sus valores, su poesía y su música, que siguen tocando corazones y enriqueciendo nuestras vidas.