El concejal de JSRN, Fabrio Mirano, presentó una iniciativa para solicitar al Poder Ejecutivo Nacional la ampliación de la Zona Franca de Sierra Grande, incorporando al Municipio de San Antonio Oeste y, en particular, al Puerto de San Antonio Este como «Subzona Franca». Esta propuesta busca capitalizar la futura instalación de una planta de Gas Natural Licuado (GNL) en Río Negro, potenciando la economía regional y posicionando a la provincia en el mercado económico mundial.

La creación de esta "subzona franca" en San Antonio Oeste, junto con la proyectada planta de GNL, promete generar un impacto positivo en la economía de la región. La iniciativa facilitará operaciones comerciales en el Puerto de San Antonio Este, promoviendo la integración de Río Negro al comercio global. Además, se espera que impulse el Parque Industrial de San Antonio Oeste, que se encuentra en desarrollo, generando nuevas fuentes de empleo mediante la instalación de industrias.

El proyecto también se alinea con otras iniciativas estratégicas, como el Corredor Bioceánico entre Argentina y Chile y la finalización de la Ruta Nacional N° 23, consolidando así el desarrollo económico de la región. San Antonio Oeste cuenta con la infraestructura necesaria para respaldar este crecimiento, incluyendo rutas nacionales y provinciales, una conexión ferroviaria que une el mar con la cordillera, y servicios de comunicaciones y básicos.

Beneficios de la subzona
El principal objetivo es fomentar el comercio y la actividad industrial exportadora, reduciendo costos y simplificando procedimientos administrativos. Esto incluye facilitar la importación de materiales necesarios para la planta de GNL, lo que optimizará los procesos productivos en la región.

De acuerdo con la Ley 24.331, las empresas en Zonas Francas gozan de múltiples beneficios, como Ingreso de equipamiento usado: Se permite el ingreso de equipamiento usado con los mismos beneficios que el nuevo, sin aranceles de importación.

Economía del Conocimiento: La Ley 27.750 incluye beneficios para servicios basados en el conocimiento dentro de las Zonas Francas.

Seguridad técnica y jurídica: Las Zonas Francas son espacios cerrados y monitoreados que garantizan seguridad a usuarios, trabajadores y al estado, con beneficios fiscales estables por más de 25 años.

A nivel global, las zonas francas son herramientas clave para el comercio exterior y la atracción de inversión extranjera, presentes en 147 países. En Argentina, existen 19 Zonas Francas habilitadas, de las cuales 10 están operativas. La ampliación de la zona franca de Sierra Grande y la incorporación de San Antonio Oeste como subzona aparecen como una oportunidad.