El funcionario ofreció una evaluación positiva sobre el crecimiento que se está gestando, aunque reconoció que se trata de un "proceso que lleva tiempo". Gómez destacó la importancia de que los inversores que están apostando sean "nuestros, de Santa Cruz", y enfatizó las políticas implementadas para aumentar la competitividad del área.

El funcionario precisó las medidas que buscan atraer inversiones, subrayando la desregulación provincial y el acuerdo con el concesionario. "Lograr un acuerdo con el gobierno nacional y con la buena voluntad de ambas partes de reducir el valor internacional" fue clave, para fijar el precio del metro cuadrado a $2 dólares para la construcción, un valor que se maneja internacionalmente. Esto contrastaba con los $6 dólares a los que se adjudicaba un terreno, previamente, en Río Gallegos. A esta reducción del costo del terreno se sumó la eliminación del impuesto provincial a los ingresos brutos y, a nivel nacional, la caída de la Ley 27194, que había gravado el consumo minorista con el impuesto PAÍS.

Gómez calculó que el conjunto de estas condiciones ha generado la caída del 17,5% del impuesto PAÍS, el 3% de ingresos brutos, y la reducción del costo del metro cuadrado. En su conjunto, esto logra que las zonas francas de Santa Cruz "en cierta forma, se vean más competitivas, y atraer las inversiones reales para que podamos tener un crecimiento sostenido en el tiempo".

La situación internacional

Sin embargo, el subsecretario reconoció que, para lograr una verdadera competitividad regional con países como Chile, Uruguay y Colombia, se requiere avanzar en modificaciones a la Ley Nacional 24331 de 1994, la cual consideró "bastante obsoleta". Como contador público, el funcionario enfatizó el tema impositivo, señalando que en Zona Franca "todavía seguimos pagando ganancias al 35% como cualquier tipo de empresa en el país", mientras que en países limítrofes este impuesto es cero o tiene una cuota diferenciada.

Otro punto crucial que frena la instalación de la industria es el impedimento de ingresar la producción al territorio aduanero general. "Toda producción que uno genere de industrial, o el producto que uno genere sí o sí tiene que ser exportado a terceros países", explicó Gómez, lo cual no permite a las empresas participar del mercado interno pagando los impuestos correspondientes. El subsecretario insistió en que esta es una modificación clave que debe impulsarse, para que toda la producción industrial pueda incorporarse al territorio aduanero general abonando los impuestos que corresponden.

Asimismo, instó a que los empresarios confíen en las zonas francas, resaltando las ventajas competitivas. Mencionó que las exportaciones por Zona Franca apenas alcanzan el 3-4% anual, lo cual no es representativo. Sin embargo, en el ámbito industrial, la radicación implica estar exentos de derecho de importación, tasa estadística y anticipos financieros impositivos.

El funcionario puso un ejemplo claro: si se importa un producto textil, la carga impositiva en el territorio aduanero general puede superar el 50%, incluyendo el 35% de derecho de importación, más tasa estadística, anticipos de ingresos brutos y ganancias, e IVA. "Esa carga impositiva casi supera el 50%, eso en Zona Franca no está", afirmó Gómez, concluyendo que "las ventajas son invaluables para mí desde el punto de vista también impositivo" para que el empresario se anime a invertir.

Finalmente, el subsecretario destacó el potencial logístico de las zonas francas, que en Río Gallegos dispone de 200 hectáreas sumando otras 20 en Caleta Olivia, y se ubican estratégicamente cerca de la Ruta 3. Esta ventaja es vital para sectores como minería y petróleo, permitiéndoles realizar allí todo su almacenamiento y logística sin los límites de tiempo de un puerto, que tiene un tope de 90 días de estadía para la mercadería. "En la Zona Franca se puede acomodar la logística ahí y vas abonando los derechos de importación a medida que vas nacionalizando, a medida que vas necesitando", detalló Gómez.

"Vamos por un buen camino, las políticas de Estado son concretas", cerró el funcionario, asegurando que están sentando las bases para que las zonas francas de Santa Cruz "realmente tengan la envergadura que se merece".