La actividad económica en Santa Cruz comenzó el 2026 profundizando su fase recesiva, con una caída interanual del 9,9% en enero, según el último informe del Índice Provincial de Actividad Económica (IPAE). El relevamiento también marcó un retroceso del 7,6% en la comparación mensual desestacionalizada, consolidando siete meses consecutivos de variaciones negativas.

En este contexto, el dato más contundente del informe es el reclamo empresarial: 7 de cada 10 PyMEs consideran que debe declararse la Emergencia PyME en la provincia. El pedido surge por la caída sostenida de la rentabilidad, la presión fiscal y el debilitamiento del consumo interno, factores que ponen en riesgo la sostenibilidad de muchos comercios.

Si bien algunos sectores encontraron alivios puntuales como el turismo de cruceros o compras corporativas vinculadas a la minería, el panorama general sigue siendo crítico. El consumo doméstico continúa debilitado por la pérdida de poder adquisitivo, salarios estancados y el aumento constante de costos operativos y servicios.

Sectores más afectados

El análisis por rubros muestra un escenario mayormente negativo. Alimentos y Bebidas fue el sector más golpeado, con una caída interanual del 16,8% y un desplome mensual del 14%. Comerciantes señalan que los clientes priorizan productos esenciales ante el encarecimiento de la carne y las bebidas.

El rubro Indumentaria, Calzado y Textiles también registró una fuerte baja del 9,8% interanual y una caída mensual del 15,5%, en medio de la competencia con importaciones y ventas online, además de la falta de liquidez de los consumidores.

Farmacias y perfumerías mostraron un comportamiento atípico: aunque cayeron 6% interanual, crecieron 3,9% respecto a diciembre, impulsadas por el turismo y residentes que no salieron de vacaciones.

Por su parte, Ferreterías, construcción y hogar fue el único rubro con leve crecimiento interanual (+0,5%), vinculado a refacciones domésticas y compras ligadas a la actividad minera, aunque también retrocedió en términos mensuales.

El sector servicios registró una de las caídas más pronunciadas, con una contracción interanual del 15,6%. Prestadores advierten sobre una “recesión del turismo nacional” y denuncian presión impositiva y competencia informal.

Clima empresarial y expectativas

El informe señala que el 39% de los empresarios afirma que su empresa está peor que hace un año, mientras que el 44,8% indica que se mantiene igual. La inversión continúa frenada: casi la mitad considera que no es un buen momento para invertir.

Sin embargo, las expectativas a mediano plazo mantienen cierto optimismo: el 66,7% cree que su situación mejorará en un año, apostando a una eventual recuperación del mercado interno y a una estabilización macroeconómica.

Qué es el IPAE

El Índice Provincial de Actividad Económica fue desarrollado por la Federación Económica de Santa Cruz para medir la evolución del comercio y los servicios a nivel provincial, ante la falta de indicadores nacionales que reflejen las particularidades regionales.

El indicador, publicado mensualmente desde 2025, se basa en encuestas a comercios formales y datos históricos, con foco en PyMEs. Su objetivo es brindar información confiable para la toma de decisiones públicas y privadas, y seguir de cerca la dinámica económica santacruceña.

En un escenario marcado por la caída del consumo y la incertidumbre, el informe de enero deja una señal clara: el sector privado advierte que la crisis se profundiza y reclama medidas urgentes para evitar un deterioro mayor del entramado productivo provincial.