El contraste con otras jurisdicciones es marcado. En el mismo período, Neuquén creció 91,9%, Santiago del Estero 80,3% y Jujuy 66,2%, mostrando un dinamismo económico muy superior al de Santa Cruz.
El dato toma todavía más relevancia si se observa el contexto político de esos años. Durante buena parte de esas dos décadas, el país estuvo gobernado por dirigentes que surgieron políticamente en Santa Cruz. Primero con la presidencia de Néstor Kirchner, luego con los dos mandatos de Cristina Fernández de Kirchner, y más recientemente con su rol como vicepresidenta de la Nación entre 2019 y 2023.

Durante muchos años se instaló la idea de que esa centralidad política podía traducirse en un mayor desarrollo para la provincia. Sin embargo, los números muestran que eso no ocurrió.

A pesar de contar con enormes recursos naturales —energía, minería, pesca, ganadería, turismo— Santa Cruz no logró consolidar un proceso sostenido de crecimiento económico.
Especialistas suelen señalar que, durante ese período, el esquema económico provincial quedó cada vez más concentrado en el sector público, con poco desarrollo del sector privado y sin una estrategia clara de diversificación productiva.

El resultado se refleja hoy en las estadísticas; mientras otras provincias avanzaron con inversiones, infraestructura y expansión productiva, Santa Cruz quedó prácticamente estancada durante dos décadas.

Los datos vuelven a poner sobre la mesa una discusión de fondo sobre el modelo de desarrollo de la provincia y la necesidad de aprovechar realmente el potencial productivo que tiene Santa Cruz para generar crecimiento, empleo y oportunidades.