El acceso a la educación inicial en la Argentina presenta una fuerte desigualdad y señales de estancamiento en las edades más tempranas, según un reciente informe de Argentinos por la Educación. Así lo explicó el analista de la entidad, Tomás Besada, en diálogo con El Caletense Radio.

De acuerdo con el especialista, el panorama general muestra un dato positivo: entre los 3 y 5 años, la cobertura alcanza aproximadamente al 85% de los niños, mientras que en las salas de 4 y 5 años la asistencia es prácticamente universal debido a su carácter obligatorio.

Sin embargo, el principal punto de alerta se concentra en la sala de 3 años, donde la cobertura ronda el 50%. “Ahí es donde encontramos que la Argentina aumentó, pero no tanto como otros países de la región”, explicó Besada, al comparar la situación con Uruguay, Chile y Brasil, que presentan niveles más altos de escolarización en esa franja etaria.

Brecha socioeconómica marcada
El informe también evidencia una fuerte desigualdad según nivel socioeconómico. Entre los niños de 3 años, cuatro de cada diez pertenecientes a sectores vulnerables asisten al nivel inicial, mientras que en los sectores de mayores ingresos la cifra asciende a siete de cada diez.

“Hay una cuestión de recursos, de posibilidades y de acceso a la infraestructura que influye en la decisión de las familias”, señaló el analista, quien remarcó que no se trata de una diferencia de información, sino de condiciones materiales.

Vacantes y decisiones familiares
Otro de los problemas identificados es la combinación de dos factores: por un lado, la falta de vacantes en algunos territorios; por otro, la decisión de muchas familias de no enviar a sus hijos a edades tan tempranas, especialmente en la sala de 3 años, que no es obligatoria.

En este sentido, Besada señaló que el debate sobre la obligatoriedad de la sala de 3 está en agenda en distintos sectores educativos, aunque advirtió que la medida por sí sola no resolvería el problema si no se acompaña de infraestructura y planificación.

Un sistema en transformación
El especialista también vinculó la situación con el descenso de la natalidad en el país, lo que obliga a repensar la organización del sistema educativo, especialmente en el nivel inicial.

Además, destacó que la escuela cumple cada vez más funciones sociales, más allá de la enseñanza, como la alimentación y el cuidado integral de los niños, lo que complejiza aún más el rol institucional.

Desafío pendiente
Desde Argentinos por la Educación advierten que el principal desafío es garantizar igualdad de acceso en las primeras etapas educativas, donde se construyen las bases del desarrollo cognitivo y social.

El informe concluye que, aunque la cobertura en niveles obligatorios es alta, el sistema aún presenta fuertes desigualdades estructurales en la primera infancia, especialmente en la sala de 3 años, donde el acceso depende en gran medida del contexto socioeconómico y territorial.

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