Hablar de David Peralta es hablar de uno de los máximos exponentes del deporte adaptado en la historia de la provincia de Santa Cruz y del país. Nacido y criado en Comandante Luis Piedra Buena, su vida combina la resiliencia familiar, la formación académica como profesor de música, una carrera consagratoria de más de una década vistiendo la camiseta de Los Murciélagos y un presente de fuerte compromiso dirigencial al frente de la Federación Argentina de Deportes para Ciegos (FADEC).

En una extensa entrevista vía Zoom con el programa Fuera de Pauta,Peralta abordó sin rodeos la realidad del colectivo de personas con discapacidad bajo una premisa central: "Nada de nosotros sin nosotros; buscamos que sea nuestra propia voz la que se exprese, defienda derechos y ocupe los espacios con total autonomía".

De una tragedia en la infancia en Piedra Buena a conquistar la autonomía en Buenos Aires
La ceguera de David fue adquirida en un episodio sumamente traumático para su familia: a los cinco años de edad, un accidente con una granada le costó la vida a su hermano y a él le provocó la pérdida casi total de la visión. Durante siete años transitó un largo derrotero de viajes médicos, cirugías y trasplantes de córnea para intentar salvar un resto visual en uno de sus ojos, hasta que a los 12 años perdió la vista por completo.

"Cuando a los 12 años los médicos me dijeron que la ciencia llegaba hasta ahí y no había nada más para hacer, para mí fue un alivio. Venía de siete años de dar un paso adelante y otro atrás entre operaciones y viajes. En ese momento yo ya sabía leer y escribir en Braille y sabía arreglármelas como ciego; prefería asumir esa realidad definitiva y seguir adelante", recordó.

En aquellos años en Piedra Buena no había otras personas ciegas ni docentes de educación especial en la localidad. Su madre, docente de profesión, fue el pilar fundamental que preparó cada etapa de su crecimiento sin sobreprotegerlo:

Viajes a Río Gallegos: Dos veces por semana viajaban hasta la capital provincial, donde se encontraba la única maestra especial que enseñaba Braille y le brindaba herramientas para las habilidades de la vida diaria.

Deporte sin barreras: Su padre, amante de las actividades náuticas y al aire libre, lo incentivó a practicar todo tipo de disciplinas desde niño: anduvo en bicicleta sin ver, en skate, practicó esquí, trineo y kayak, e incluso jugaba al fútbol en el barrio con sus amigos metiendo la pelota dentro de bolsas de nylon para poder guiarse por el ruido al patearla.

El salto a la gran ciudad: Al terminar la secundaria en su pueblo de 5.000 habitantes —donde ni siquiera utilizaba bastón blanco porque conocía cada cuadra de memoria—, aprendió orientación y movilidad para mudarse solo a Buenos Aires, tomar colectivos y subtes, y recibirse de Profesor de Música.

La llegada casual a "Los Murciélagos" y la gloria paralímpica en Río 2016

En su juventud, Peralta integraba el seleccionado nacional de equitación adaptada (paraecuestre) y estuvo cerca de clasificar a los Juegos de Beijing 2008. Fue justamente acompañando a su entrenadora a una reunión en FADEC cuando el cuerpo técnico de Los Murciélagos lo invitó a probarse en un entrenamiento de fútbol 5 para ciegos.

Tenía 24 años y nunca había jugado con una pelota sonora oficial, pero su coordinación física y su falta de miedo para correr sorprendieron a los entrenadores. Comenzó a formarse tres veces por semana en el Instituto Román Rosell y a fines de 2008 ya fue convocado a la Selección Argentina, donde permaneció hasta 2022 y disputó absolutamente todos los torneos internacionales entre 2009 y 2018.

Identificado en su juego de entrega y despliegue con su ídolo futbolístico, Ángel Di María, cosechó un palmarés extraordinario a nivel clubes (vistiendo las camisetas de River Plate, Estudiantes de La Plata, Román Rosell y Bahía Blanca) y con la Selección Nacional:

Juegos Paralímpicos: Medalla de Bronce en Río de Janeiro 2016 (tras haberse sacado la espina del cuarto puesto en Londres 2012).

Campeón del Mundo: Medalla de Oro en los Juegos Mundiales IBSA de Seúl 2015, además de dos subcampeonatos mundiales en Tokio 2014 y Madrid 2018.

Juegos Parapanamericanos y Copa América: Medallas de Plata en Guadalajara 2011 y Toronto 2015, y goleador de la Copa América 2013.

"Ganar la medalla paralímpica en Río 2016 fue mi meca deportiva, como para un escalador hacer cumbre en el Fitz Roy o en el Aconcagua. Nos había quedado la sangre en el ojo por el cuarto puesto en Londres 2012 y lograr ese podio en Río hizo que sintiera que ya no me debía nada más como deportista", afirmó Peralta, quien además destacó el rol clave que tuvo la creación del ENARD en 2009 para becar a los atletas de élite y permitirles dedicarse de forma semiprofesional al alto rendimiento, advirtiendo que hoy muchos excompañeros sufren el deterioro de las becas y el olvido una vez que se retiran de la actividad.

"Analfabetismo monetario", cajeros inaccesibles y el problema del reconocimiento facial

Al analizar cómo evolucionó la accesibilidad gracias a la tecnología —explicando que hoy administra su vida y su trabajo mediante lectores de pantalla integrados en los celulares como VoiceOver en iPhone o TalkBack en Android—, Peralta encendió una luz de alerta sobre tres barreras financieras que perjudican a más de un millón y medio de personas con discapacidad visual en el país:

Billetes irreconocibles al tacto: Desmitificó que las personas ciegas puedan identificar los billetes argentinos tocándolos. "Los ciegos sufrimos analfabetismo monetario porque ningún billete argentino se reconoce al tacto, eso es 100% un mito. Cuando fui concejal impulsamos reclamos ante el Banco Central y la Casa de la Moneda para que los billetes se fabriquen de distinto tamaño según su denominación, como ocurre con los euros, los reales o los guaraníes, algo que el BCRA puede decidir por sí solo sin necesidad de una ley del Congreso, pero nunca se hizo".

Retroceso en los cajeros automáticos: Señaló que los cajeros parlantes con auriculares dejaron de ser autónomos desde que los bancos implementaron la clave alfabética de tres letras, ya que debe ingresarse en una pantalla táctil sin referencia en el teclado numérico, obligando a la persona ciega a depender de un tercero.

Fallas con el Face ID en billeteras virtuales: Advirtió que muchas aplicaciones bancarias (como BNA+ o Mercado Pago) exigen validación biométrica de rostro e iris que rechaza a las personas que no tienen globo ocular o iris, o a pacientes con enfermedades como ELA (mencionando el caso público de Esteban Bullrich) cuyas facciones se ven alteradas. "Las billeteras virtuales nos habían dado una independencia total para pagar con QR y manejar nuestro dinero sin tocar billetes, pero con el reconocimiento facial obligatorio dimos un paso atrás. Las empresas deben habilitar métodos alternativos de validación de identidad", reclamó.

Críticas al recorte nacional en discapacidad y a la burocracia de las obras sociales

Con la experiencia de haber sido director del Área de Discapacidad Municipal de Piedra Buena (2017-2019) y concejal de su localidad (2019-2023), el actual titular de FADEC fue contundente respecto a las políticas del Gobierno nacional hacia el sector, cuestionando el desfinanciamiento de los prestadores, el ataque a las pensiones y el incumplimiento de leyes aprobadas por el Congreso y fallos judiciales.

"Se inventaron relatos llenos de crueldad para avasallar derechos, como aquella supuesta radiografía de la cola de un perro que mostró el vocero presidencial y que quedó demostrado que era una mentira, porque ese trámite había sido rechazado justamente porque el sistema de control funcionaba. Según las estadísticas mundiales, entre el 13% y el 15% de la población tiene alguna discapacidad; en Argentina hablamos de más de 4,6 millones de personas. Si multiplicás eso por su grupo familiar directo, las políticas públicas en discapacidad afectan a más de 20 millones de argentinos, prácticamente a medio país".

Asimismo, apuntó contra el accionar de las obras sociales y prepagas: "Son grandes administradoras de recursos de amparo. Su negocio es cobrarte todos los meses y jugar con tu cansancio y tu hartazgo para cubrir la menor cantidad de prestaciones posibles hasta que se los ordena un juez. Mientras tanto, los terapeutas y prestadores trabajan por nomencladores desactualizados con cifras insignificantes". En contrapartida, defendió la transparencia y rigurosidad de las Juntas Médicas integradas por cinco profesionales matriculados que otorgan el Certificado Único de Discapacidad (CUD), herramienta legal indispensable para acceder a derechos en salud, educación y transporte.

El presente al frente de FADEC y la invitación a sumarse en la Patagonia

Desde fines de 2024 y principios de 2025, Peralta preside la Federación Argentina de Deportes para Ciegos (FADEC) —con oficinas en el CeNARD y gestión federal articulada desde Piedra Buena—, entidad que hoy nuclea a más de 1.000 deportistas de Jujuy a Ushuaia, coordina siete seleccionados nacionales en cinco disciplinas paralímpicas (fútbol masculino y femenino, goalball masculino y femenino, judo, atletismo y natación), fiscaliza el ranking nacional de tenis para ciegos, acompaña al ajedrez adaptado (ACUA) y gestiona becas para 140 atletas de élite.

Además de invitar a los jóvenes con discapacidad visual de Caleta Olivia y la región a acercarse al deporte adaptado —destacando la reactivación de los torneos patagónicos de goalball y el trabajo de clubes cercanos como Los Guanacos de Comodoro Rivadavia—, dejó una reflexión final para toda la comunidad sobre cómo tratar a una persona con discapacidad en la vía pública:

"Más que empatía abstracta, prefiero que accionemos de buena manera a través de la comunicación. Muchas veces estoy parado en una esquina haciendo tiempo y alguien me agarra del brazo sin hablarme y me empuja porque asume que quiero cruzar la calle. La regla de oro es no presuponer nada: acercate y preguntá ¿necesitás ayuda? y ¿cómo te puedo ayudar?", concluyó.

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