Esther Franco y Pedro Morales regresaron a Caleta Olivia con una medalla de oro y una experiencia que va mucho más allá de la competencia. Ambos representaron a Santa Cruz en los Juegos Evita para Adultos Mayores, disputados en San Juan, donde se consagraron campeones nacionales en la disciplina de habilidades motrices.

La competencia reunió a 17 parejas de distintas provincias, integradas por un hombre y una mujer. Durante las jornadas, los participantes debieron superar diferentes estaciones con desafíos que pusieron a prueba la agilidad, la coordinación, el equilibrio, la motricidad y la capacidad de resolver cada actividad en el menor tiempo posible.

“Son juegos que se hacen para medir la habilidad de los grupos”, explicó Esther al describir una modalidad que combina destreza física, concentración y estrategia. Aunque algunas pruebas parecían sencillas a primera vista, cada una exigía atención y coordinación para conseguir el mejor puntaje.

Para Pedro, la participación tuvo un significado especial: fue su primera experiencia en los Juegos Evita para Adultos Mayores. Habitualmente juega al newcom en la Escuela Municipal Ancatú y, después de no avanzar en las instancias locales de esa disciplina, recibió la propuesta del profesor Matías Flaita para competir en el circuito de habilidades motrices.

El equipo santacruceño tuvo que medir sus posibilidades a lo largo de las distintas jornadas. Como las parejas competían en estaciones separadas, no siempre podían observar el desempeño de sus rivales. Por eso, además de concentrarse en cada desafío, intercambiaban información con participantes de otras provincias para conocer los resultados y calcular sus chances.

La definición se mantuvo abierta hasta el último día. Pedro recordó que, durante la segunda jornada, el equipo se encontraba segundo en la clasificación general, a poca distancia del primer puesto. Entre Ríos encabezaba entonces la tabla y Chubut también se mantenía cerca en la pelea por las medallas.

“En el último juego había que jugársela toda”, contó sobre el momento en que el profesor les transmitió la importancia de conseguir una buena puntuación. Finalmente, el rendimiento de la pareja santacruceña y los resultados de sus competidores les permitieron quedarse con el primer lugar. Mendoza terminó segunda y Entre Ríos completó el podio.

Para Esther, el triunfo también tuvo un componente de revancha deportiva. El año anterior había obtenido el tercer puesto después de disputar un desempate con una representante de Salta. Esa experiencia le dejó una motivación especial para volver a competir y buscar un lugar entre los mejores.

“Yo voy a hacer podio. Voy a estar entre los tres”, recordó que le había anticipado al profesor antes del viaje. Esta vez, el objetivo se cumplió con el campeonato nacional.

Más allá de la medalla, ambos destacaron el valor de compartir la experiencia con personas de distintos puntos del país. Pedro, de 60 años, contó que practicó vóley durante su etapa escolar, también jugó al fútbol y se mantiene en movimiento con actividades como la bicicleta. Hace alrededor de nueve o diez años que juega al newcom, una disciplina que le permitió viajar y conocer otras realidades.

“Vine lleno de todo eso”, expresó al referirse a las historias, los vínculos y las experiencias que se llevó de San Juan. También valoró la posibilidad de acercarse a otras culturas y compartir jornadas con deportistas de diferentes provincias.

Esther, por su parte, llegó a Caleta Olivia hace nueve años y encontró en el newcom una manera de ampliar su vida social y sostener una rutina activa. Además, practicó caminatas, bicicleta y folclore. La actividad física también la llevó a prestar más atención a la alimentación, los controles médicos y el cuidado personal.

Su familia acompañó con orgullo el logro, al igual que la de Pedro. Para ambos, mantenerse activos es una forma de cuidar la salud y disfrutar de nuevas experiencias en esta etapa de la vida.

El mensaje que dejaron fue claro: el deporte no tiene edad. “Hacer deporte es salud”, remarcó Pedro, al recuperar una frase que sigue vigente entre quienes impulsan la actividad física para adultos mayores: “Más zapatillas, menos pastillas”.

Los representantes también agradecieron al profesor Matías Flaita, al club Ancatú, a sus familias y al acompañamiento municipal y de la Secretaría de Deportes. Según contaron, la delegación santacruceña viajó con alrededor de 65 deportistas, mientras que en San Juan participaron más de 1.400 representantes de 21 provincias.

Con el título nacional como reconocimiento al esfuerzo compartido, Esther Franco y Pedro Morales regresaron a Caleta Olivia con una nueva meta cumplida y el deseo de continuar participando. La experiencia volvió a demostrar que la competencia puede ser una oportunidad para superarse, construir amistades y representar a la ciudad en escenarios nacionales.

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