En el marco de la última jornada de la exposición Argentina Oil & Gas (AOG) desarrollada en la ciudad de Neuquén, el presidente del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG) dialogó con El Caletense sobre el presente y el futuro hidrocarburífero de Santa Cruz. En un escenario nacional traccionado por el crecimiento exponencial del shale en Vaca Muerta, el directivo puso el foco en la reconfiguración que atraviesa la Cuenca del Golfo San Jorge tras la salida de grandes operadoras, defendió el valor estratégico del crudo extraído en el flanco norte santacruceño y trazó un diagnóstico técnico sobre lo que necesita la formación Palermo Aike para despegar.

El futuro del petróleo convencional en Zona Norte y la Cuenca del Golfo San Jorge

Consultado por El Caletense acerca del impacto que genera la caída de la producción convencional en la provincia de Santa Cruz y el traspaso de áreas maduras, el titular del IAPG reconoció que el sector atraviesa una transformación estructural marcada por el retiro de las grandes compañías integradas hacia el no convencional. Sin embargo, se mostró optimista respecto al rol que cumplirán las operadoras independientes de menor escala.

"El sector convencional ha sufrido un cambio importante porque muchas de estas compañías grandes se han ido. La que sigue es Pan American Energy, que es muy importante y está marcando los pasos en lo que es recuperación asistida. Pero todas estas compañías más chicas van a poder prestar más atención a aumentar la recuperación de los pozos convencionales", explicó el referente energético.

Para la economía de Caleta Olivia, Pico Truncado, Las Heras y Cañadón Seco, sostener el nivel de actividad en los yacimientos maduros resulta vital para el empleo y las pymes de servicios. Al respecto, el directivo subrayó el peso específico de la producción regional: "Tengo fe en que la aparición de estas otras compañías va a revitalizar un poco el convencional. No esperemos un crecimiento como el de Vaca Muerta, pero aunque se mantenga la producción o se levante un poco, es para festejar. Además, los crudos de Santa Cruz Norte y los de San Jorge el Cañadón Seco y el Escalante son crudos necesarios para las refinerías, por lo que hay que prestarles atención".

Palermo Aike: el desafío de conseguir equipos de fracking en Santa Cruz

Respecto a las expectativas depositadas en la formación no convencional Palermo Aike, ubicada en la Cuenca Austral santacruceña y donde la operadora Compañía General de Combustibles (CGC) ya concretó las primeras pruebas piloto, el presidente del IAPG señaló que el bloque aún se encuentra en una etapa incipiente de evaluación geológica y operativa.

"Es un shale como puede ser Vaca Muerta y tiene buenas características, pero está todavía muy joven y tiene algunos problemas que hay que superar, principalmente la falta de equipamiento", detalló ante los micrófonos de este medio.

En ese sentido, remarcó una diferencia clave a favor de la provincia: mientras otras cuencas debieron construir ductos desde cero, el bloque santacruceño ya cuenta con capacidad de salida. "Evacuación e infraestructura tiene, pero hay que llevar equipos de fracking dedicados que puedan hacer perforación horizontal en varios pozos. Eso es lo que le está costando; lograrlo permitiría evaluar realmente la formación, algo que hasta ahora no se ha podido hacer a escala", precisó.

El contraste con el boom de Vaca Muerta y el horizonte del GNL

Al trazar un paralelismo con la realidad neuquina que concentró la atención de los CEOs internacionales y contó con la presencia del presidente Javier Milei en el acto inaugural quien centró su discurso en los alcances del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), el titular del IAPG dimensionó las cifras que hoy maneja la industria no convencional.

Producción actual en Vaca Muerta: Supera los 700.000 barriles diarios, con proyecciones de alcanzar los 800.000 barriles por día en diciembre de este año.

Ritmo de crecimiento: Se estima una incorporación de entre 150.000 y 200.000 barriles anuales, con un techo productivo proyectado por los especialistas de entre 1,5 y 2 millones de barriles diarios.

Exportación de GNL: Con la instalación de plantas de licuefacción mediante buques (Floating LNG), Argentina apunta a producir 26 millones de toneladas anuales, lo que ubicará al país en el sexto puesto mundial de proveedores de Gas Natural Licuado, por detrás de potencias como Estados Unidos (110 millones), Australia (80 millones), Qatar (80 millones) y Rusia (40 millones).

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