El 15 de noviembre de 2017 la Armada Argentina perdió contacto con el submarino que transportaba 44 tripulantes, 43 hombres y una mujer. La nave se trasladaba desde Ushuaia hacia el puerto de Mar del Plata pero, cuando se ubicaba en línea recta con el golfo de San Jorge – del lado santacruceño -, se hizo el silencio de radio definitivo.

De acuerdo a la instrucción de la causa, que tramitó en el Juzgado Federal de Caleta Olivia, la desaparición del buque posiblemente se relaciona con una "implosión".

El comandante del submarino había informado acerca de un principio de incendio en la sala de baterías de proa, ocho horas antes del fatal desenlace. Pero la comunidad, principalmente las familias de los marinos, no se enteraron hasta varios días más tarde; cuando la información trascendió a través de los medios de comunicación.

Durante unas dos semanas, buques de diversos países colaboraron con la búsqueda. Recién un año y medio más tarde de la desaparición, el Estado contrató a una empresa privada 8 (Ocean Infinity), en cuya nave de investigación pudieron viajar incluso algunos familiares de las víctimas.

El 17 de noviembre de 2018, los equipos de investigación hallaron el submarino de la Armada Argentina cerca del punto de desaparición, a más de 900 metros de profundidad. En el sitio que a pocos días del hundimiento, algunos de los buques que prestaron su ayuda en la búsqueda marcaron como sitio posible del hundimiento.

Según trascendió luego, de acuerdo a lo manifestado por las familias de las víctimas, el gobierno nacional de entonces – del presidente Mauricio Macri – habría estado al tanto del sitio "desde un primer momento" pero no lo habría revelado. Versiones indican que el informe del sitio preciso habría estado en manos del Ejecutivo Nacional a los 20 días del suceso.

Además, según la investigación en marcha en el juzgado federal de Dolores (Bs. As.), hasta que el submarino siniestrado fue hallado, las familias habrían sido sometidas a espionaje ilegal; y lo más grave, el juez de la causa sospecha que el propio expresidente Macri habría ordenado tal maniobra.

Hoy, desde la cuenta de Twitter de las familias de los tripulantes, expresaron el siguiente texto: "A 4 años de encontrar el mar como última morada recordamos hoy más que nunca, su heroísmo y sentido del deber. Honramos a 44 almas que patrulla eterna, PRESENTES!".

🇦🇷⚓️ 2017- 15 de noviembre- 2021⚓️🇦🇷

A 4 cuatro años de encontrar el mar como última morada recordamos hoy más que nunca, su heroísmo y sentido del deber. Honramos a 44 almas en patrulla eterna, PRESENTES!!#ARASanJuan #44heroespresentes pic.twitter.com/tbmVQnq5tJ

— Los 44 Del Ara San Juan (@Los44AraSJ) November 15, 2021

Y los sentimientos se presentaron más profundamente en las cuentas personales de los familiares. Tal es el caso de Claudio Rodríguez, que twitteó: "Amor eterno hermano mío. 4 años de tu partida. Te quiero, te extraño mucho. Ya nos veremos un día seguro!. Danos fuerzas con tus amigos para seguir exigiendo Justicia por los 44 mientras nos toque transitar éste mundo!"

Amor eterno hermano mío 4 años de tu partida.
Te quiero y extraño mucho. Ya nos veremos un día seguro!.
Danos fuerzas con tus amigos para seguir EXIGIENDO #JusticiaxLos44 mientras nos toque transitar éste mundo!@Los44AraSJ @Tags_group @Claudiodela171 pic.twitter.com/iI2KKBYT0o

— Claudio Rodríguez (@claudiodla17PJ) November 15, 2021

También el presidente de la Nación Alberto Fernández dedicó un mensaje: "Un día como hoy, hace 4 años, desaparecía del radar el submarino ARA San Juan y nuestro país perdía a 44 patriotas. Quiero rendir mi más sentido homenaje a cada uno de ellos y acompañar el pedido de justicia de sus familias".

Un día como hoy, hace 4 años, desaparecía del radar el submarino ARA San Juan y nuestro país perdía a 44 patriotas. Quiero rendir mi más sentido homenaje a cada uno de ellos y acompañar el pedido de justicia de sus familias.#44Presentes en nuestra memoria.

— Alberto Fernández (@alferdez) November 15, 2021

Vale recordar, finalmente, que en el marco de la causa principal solo jefes militares recibieron condena, en el marco del delito de "estrago culposo". Sin embargo, no corrió el mismo destino ninguna autoridad política. Para las familias, la responsabilidad del expresidente Macri y de su ministro de Defensa Oscar Aguad es incontrovertible. El pedido de Justicia continúa.