El Instituto de Energía de la Provincia de Santa Cruz recibió a Sinopec Argentina en su sede de Caleta Olivia el día 29 de agosto de 2019, para llevar a cabo la recepción del primer pago de regalías generadas por gas ácido a partir de su utilización en la generación de energía eléctrica.

Durante el encuentro, el presidente del Instituto de Energía de Santa Cruz (IESC), Matías Kalmus, afirmó que “es un avance positivo para la Provincia de Santa Cruz recibir regalías de Sinopec, una empresa que viene trabajando hace varios años en la reutilización del gas ácido y que hoy, gracias a la ampliación de sus dos plantas generadoras, le permite vender electricidad para uso domiciliario a otras empresas”.

El encuentro se realizó en Caleta Olivia y participaron Matías Kalmus, presidente del Instituto de Energía de Santa Cruz (IESC), Julio Duro, responsable del área de Asuntos Gubernamentales y Sergio Burda, coordinador de Relaciones Institucionales de Sinopec.

“Hoy hicimos efectivo el cobro de regalías por la producción de gas de Sinopec. Actualmente la empresa transforma el gas ácido en energía eléctrica para después venderlo a CAMMESA. Para la provincia es un hecho histórico porque venimos trabajando hace varios meses en este proyecto”, explicó la máxima autoridad del Instituto de Energía provincial.

“Lo importante es que con esta firma, estamos estableciendo el proceso de pago y a partir de hoy, la provincia puede comenzar a utilizar esos fondos en servicios u obras para Santa Cruz. Trabajar en acuerdos de estas características de manera conjunta con las compañías que operan en la provincia, nos permite controlar y agregar valor a los recursos de todos los ciudadanos.”

De gas ácido a energía eléctrica

“Desde hace varios años en algunos yacimientos de Sinopec comenzó a salir gas ácido asociado al petróleo, ese hidrocarburo no tiene valor comercial y es un residual, por lo que en principio se ventea. Con el incremento del nivel de perforaciones en las áreas de Meseta Espinosa y El Huemul, también fue ascendiendo la presencia de gas ácido, de modo que se evaluó como más factible el proyecto de usinas de reconversión”, aseguró Julio Duro, coordinador de Asuntos Gubernamentales.

Sinopec trabaja desde 2012 con esta tecnología y hoy tiene dos plantas generadoras de electricidad a partir de gas ácido, con un total de 30 generadores que transforman al hidrocarburo en energía mediante un proceso geotérmico. “Empezamos a pensar qué podíamos hacer con ese recurso, que en algunos pozos sale asociado al petróleo y no solo no tenía valor comercial sino que era un problema. Primero fuimos cubriendo nuestras necesidades de energía eléctrica y ahora generamos un excedente que vendemos y esto hace posible la generación de regalías para la provincia de Santa Cruz. El proceso implicó hacer un sistema de transporte paralelo que, cuando sale gas ácido, permita llevarlo hasta nuestras usinas sin mezclarlo con el gas de venta y ahí generar la electricidad” concluyó Julio Duro.

Por su parte, Sergio Burda, coordinador de Relaciones Institucionales de Sinopec, destacó que “la generación de electricidad en las usinas se hace a través de contratistas que llevan adelante el proceso productivo, con su correspondiente ampliación de la actividad, que se traduce en más puestos de trabajo.”

Para Sinopec este proyecto representa la concreción de un desafío, no solo por la inversión económica sino por la construcción de más de 70km de gasoductos, instalaciones y tendidos eléctricos para transportar esa energía para la venta. Además, se logra un menor impacto ambiental y la reutilización de recursos destinados en parte al auto-abastecimiento de energía eléctrica.