La industria energética argentina encara 2025 con grandes desafíos en el ámbito de la exploración offshore, un área con un potencial significativo pero que aún no ha logrado despegar en términos de producción. A pesar de que la plataforma Fénix de Total acaba de poner en marcha todos sus pozos y Shell continúa con su prospección sísmica, la contribución del sector offshore a la producción nacional de hidrocarburos sigue siendo mínima.

Según la Agencia Internacional de Energía (IEA), aproximadamente el 30% de los hidrocarburos mundiales provienen de la producción offshore, mientras que en Argentina, esa cifra es considerablemente menor: menos del 18% del gas natural y solo el 1,7% del petróleo. Esto refleja el gran margen de crecimiento que tiene el sector, especialmente considerando el enorme potencial de la zona marítima argentina, que aún está siendo explorada a un ritmo lento.

Fénix: un paso adelante en la producción offshore

Uno de los avances más importantes en los últimos años ha sido la puesta en producción de los últimos dos pozos en el proyecto Fénix, ubicado en el Mar Austral, operado por el consorcio liderado por TotalEnergies. Este desarrollo, que implicó una inversión de 700 millones de dólares, ha permitido alcanzar una producción de 10 millones de metros cúbicos de gas por día, lo que representa un 8% de la producción total de gas en Argentina.

Este hito en la producción offshore demuestra el potencial de la región, pero también subraya la necesidad de seguir avanzando en nuevas inversiones y exploraciones para ampliar las reservas del país más allá de los recursos terrestres como Vaca Muerta.

La exploración offshore: un potencial por descubrir

Desde 2018, la industria offshore argentina ha estado en búsqueda de su "Vaca Muerta marina", pero los resultados han sido mixtos. En los últimos años, descubrimientos como los de los yacimientos Venus y Graff en las costas de Namibia han reavivado las expectativas sobre la posibilidad de hallar grandes reservas de petróleo en aguas profundas, similares a las que podrían existir frente a la costa argentina.

Sin embargo, no todos los esfuerzos han sido exitosos. A principios de 2024, el pozo Argerich, ubicado en el bloque CAN100 y operado por la noruega Equinor, resultó en un fracaso, lo que generó dudas sobre el verdadero potencial de algunas de las áreas offshore más cercanas al país. A pesar de esto, Shell continúa sus tareas de prospección sísmica en los bloques CAN107 y CAN109, ubicados a unos 190 kilómetros de Mar del Plata, en busca de nuevas oportunidades para explorar.

Reconfiguración de proyectos y nuevas oportunidades

El futuro de la exploración offshore argentina también pasa por una serie de reconfiguraciones estratégicas. En 2024, Equinor cedió una parte significativa de sus derechos de exploración en los bloques AUS105 y AUS106, ubicados en la Cuenca Austral, a las empresas CGC Energía y YPF, lo que consolidó a estas firmas locales como actores clave en el futuro de la exploración en la región. Además, se espera que en el mediano plazo se continúen evaluando otras áreas, como los bloques MLO123 y MLO124 en la Cuenca Malvinas Oeste, para realizar nuevas campañas sísmicas y determinar su viabilidad.

El Estado también ha jugado un papel importante en este proceso. Tras la devolución de las concesiones de los bloques CAN111 y CAN113 por parte de Total Austral y BP Exploration, el gobierno tiene ahora la opción de licitar nuevamente estas áreas o asignarlas a nuevos interesados, lo que podría abrir la puerta a futuras inversiones y explorar nuevos campos.

Perspectivas para el futuro

A pesar de los retos, la exploración offshore sigue siendo una de las grandes apuestas de Argentina para diversificar su matriz energética y aumentar sus reservas de hidrocarburos. Con un panorama de inversión incierto pero con grandes oportunidades, el sector offshore tiene el potencial de convertirse en una pieza clave del desarrollo energético nacional si se logran superar los obstáculos técnicos y financieros.

En resumen, el sector offshore argentino enfrenta un 2025 lleno de desafíos, pero también de grandes oportunidades. Con nuevas inversiones, una reconfiguración estratégica de las concesiones y la exploración de áreas clave, el país tiene la posibilidad de ampliar significativamente su producción y aprovechar un recurso que hasta ahora ha sido subutilizado.

Fuente: Más Energía.