El repliegue de YPF hacia Vaca Muerta deja un vacío significativo en los yacimientos convencionales maduros del sur y oeste del país. Un informe privado alerta sobre el impacto inmediato en producción, empleo, regalías e ingresos provinciales si no se implementan medidas de alivio fiscal.

Según el estudio “Reactivación de pozos de petróleo maduro en Argentina”, elaborado por el consultor José Luis Dalla Gassa, la concentración de capital en la formación neuquina profundiza la crisis en cuencas históricas como la del Golfo San Jorge, donde la producción cayó de 280.000 barriles diarios en 2012 a menos de 190.000 barriles proyectados para 2025. En la última década, las reservas probadas retrocedieron 24% en Chubut y 60% en Santa Cruz.

El impacto fiscal también es significativo: Chubut sufrirá una caída de 13,6% en sus regalías petroleras en 2025 respecto a 2024, mientras que Santa Cruz enfrentará una merma del 18%. Mendoza no escapa al fenómeno: desde 2009 la producción provincial bajó más del 40%, y las regalías, que representaban el 26,6% de los ingresos en 2007, hoy apenas alcanzan el 9,1%, con una pérdida superior a 50 millones de dólares anuales respecto al pico de 2015.

El retiro de YPF y otras compañías responde a la realidad económica de los pozos maduros: en el Golfo San Jorge, el costo de producción de crudo pesado supera los 71 dólares por barril.

Respuestas provinciales ante la crisis

Santa Cruz destinó US$ 1.259 millones para incentivar inversiones en campos maduros mediante la Licitación Pública Nº 006/2025 y FOMICRUZ. Operadores medianos como Clear, Roch, Azruge, Brest, Quintana E&P y Patagonia Resources se comprometieron a invertir durante seis años, garantizando 90% de mano de obra local y la generación de 3.000 empleos directos e indirectos. Además, YPF deberá remediar pasivos ambientales antes de entregar 10 áreas revertidas bajo el Plan Andes.

Mendoza busca reactivar 1.700 pozos inactivos con el programa “Mendoza Activa Hidrocarburos”, que ofrece reducción de regalías e Ingresos Brutos, prórrogas anticipadas y beneficios fiscales específicos. La provincia ya anunció licitaciones de cinco áreas de explotación y doce de exploración, con foco exclusivo en campos maduros.

Chubut trabaja en la reversión del histórico bloque Restinga Alí y firma acuerdos entre sindicatos, empresas y Estado para mantener activos los equipos de perforación, con el objetivo de recuperar la tasa de perforación y evitar el colapso total de la actividad.

Una oportunidad industrial más allá del petróleo

La reactivación de campos maduros genera demanda para la industria metalmecánica, electromecánica y de servicios del sur argentino durante los próximos 8 a 12 años. Las necesidades inmediatas incluyen: reparación y repotenciación de sistemas PCP, bombeo mecánico y electrosumergibles; reacondicionamiento de piping, cañerías OCTG y bombas; modernización de motores, tableros y sistemas SCADA; y remediación ambiental.

Los proveedores regionales, con ventajas logísticas y costos menores frente a grandes grupos nacionales o internacionales, se perfilan como beneficiarios naturales de estas licitaciones.

El mensaje de Chubut, Santa Cruz y Mendoza al Gobierno nacional es claro: sin incentivos al crudo convencional, su declive será irreversible. Mientras Vaca Muerta sigue marcando récords, gran parte del país petrolero lucha por mantenerse en el mapa.

Fuente: Informe “Reactivación de pozos de petróleo maduro en Argentina”, José Luis Dalla Gassa, 2025.