En un contexto nacional adverso para el transporte público del interior, la presidenta de Urbano SE, Paula González, defendió la continuidad del servicio en Caleta Olivia y destacó que la ciudad tiene una oportunidad singular: sostener un sistema de colectivos con una mirada social, pensado como herramienta de conectividad y no como un negocio.

Durante una extensa entrevista en Aquí y Ahora, González reconoció que Urbano atraviesa uno de los momentos más difíciles desde su reestatización, atravesado por el aumento del combustible, la caída en la cantidad de pasajeros y los altos costos operativos. Sin embargo, remarcó que la prioridad sigue siendo garantizar la existencia del servicio. “Mientras nos mantengamos vivos, todo lo demás tiene solución”, sintetizó.

La titular de la empresa estatal explicó que el combustible se convirtió en uno de los principales gastos, con un consumo diario cercano a los 800 litros para toda la flota, lo que representa más de 1,8 millones de pesos diarios sólo para mover las unidades. A eso se suman salarios, repuestos y mantenimiento, en un escenario donde la recaudación cayó junto con el movimiento económico de la ciudad.

Frente a esa realidad, Urbano redujo frecuencias en algunas líneas y ajustó horarios, especialmente en la franja de la siesta, aunque procurando mantener los servicios considerados esenciales, como los recorridos para trabajadores de salud, estudiantes y usuarios nocturnos. González confirmó además que la línea 2 sumará una media vuelta matutina para garantizar el ingreso de estudiantes técnicos a las 7 de la mañana.

Pese a las dificultades, la empresa sostiene entre 3.500 y 4.000 pasajeros diarios, de los cuales cerca de 2.000 son estudiantes y entre 400 y 500 personas con discapacidad utilizan el sistema cada día. Para González, esos números muestran que el colectivo sigue siendo “casi la única alternativa de conectividad” para muchos barrios alejados.

La presidenta de Urbano insistió en que el transporte público en Caleta Olivia existe por una decisión estatal. “Urbano no es una sociedad anónima, es una sociedad del Estado”, afirmó, y recordó que la política nacional para ciudades menores a 100 mil habitantes tiende a dejar el servicio librado al mercado o directamente sin cobertura. En ese marco, sostuvo que la ciudad aún tiene la posibilidad de defender un modelo propio.

En materia tarifaria, adelantó que el boleto podría incrementarse próximamente desde los actuales $1.125 hasta al menos $1.450, aunque aclaró que el municipio busca mantenerlo por debajo de otras ciudades del país. También confirmó el avance del futuro boleto municipal gratuito destinado a trabajadores comunales, beneficio que podría alcanzar a entre mil y 1.200 usuarios.

González valoró además el programa provincial de boleto estudiantil y recordó que la inscripción permanece abierta todo el año. Según detalló, ese beneficio representa hoy un ahorro cercano a los 50 mil pesos mensuales por estudiante para las familias santacruceñas.

Más allá de los números, la titular de Urbano defendió el rol social del sistema, que además de trasladar pasajeros realiza servicios especiales con escuelas y jardines maternales y promueve actividades comunitarias. “Tenemos que sostener la idea de una ciudad con transporte público”, afirmó, al advertir que si Caleta pierde el servicio será muy difícil recuperarlo en el futuro.


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