Por Miguel Martín, editor de Minería & Desarrollo

La situación que atraviesa Newmont en el yacimiento Cerro Negro continúa generando tensión y suma nuevos interrogantes a medida que avanzan las actuaciones impulsadas por el Gobierno de Santa Cruz. A las inspecciones realizadas en el emprendimiento, los seis ceses preventivos de tareas y la intervención policial se agregó un factor que comenzó a ocupar un lugar central en el conflicto: la falta de una explicación pública integral por parte de la compañía.

Hasta el momento, Newmont no dio a conocer una respuesta punto por punto frente a las observaciones formuladas por los organismos provinciales. La empresa sí mantuvo comunicaciones internas con sus trabajadores, en las que informó sobre la situación operativa y expresó que continuará colaborando con las autoridades, pero esa postura no se tradujo hasta ahora en una explicación pública con el mismo nivel de detalle.

La ausencia de información adquiere mayor relevancia en un contexto en el que el Gobierno provincial hizo públicos distintos aspectos de los procedimientos realizados en Cerro Negro. En los últimos días circularon imágenes de las inspecciones, controles sobre vehículos y presencia policial, mientras que uno de los episodios ocurridos durante los operativos habría derivado en actuaciones judiciales luego de que, según se denunció, se cerraran portones con candados.

Frente a este escenario, permanecen abiertas varias cuestiones respecto de la posición de la compañía. Entre ellas, qué observaciones reconoce Newmont, cuáles cuestiona, qué medidas correctivas implementó y cuál es su versión sobre los episodios registrados durante las inspecciones.

El escenario también generó cuestionamientos por el contraste entre la exposición pública que suelen tener las grandes compañías mineras cuando anuncian inversiones, ampliaciones productivas o nuevos proyectos y el bajo perfil que mantiene actualmente la empresa frente a una situación que involucra cuestiones vinculadas con la seguridad y las condiciones de trabajo.

Cerro Negro es uno de los principales emprendimientos auríferos del país y Newmont anunció inversiones de magnitud destinadas a extender la vida útil del complejo y ampliar su producción. En ese marco, la situación actual excede una diferencia puntual con el Estado provincial y pone en discusión aspectos que involucran también a los trabajadores y a los distintos actores vinculados con la actividad minera.

Precisamente, distintos sectores sindicales comenzaron a expresar su posición frente a los controles y reclamaron mayores garantías para los trabajadores, condiciones adecuadas de seguridad y el cumplimiento de las normas vigentes. El acompañamiento gremial a estos planteos amplió el alcance del conflicto y puso el foco en las condiciones en las que se desarrollan las tareas dentro del yacimiento.

Los controles, además, no comenzaron con los últimos procedimientos. Durante los meses anteriores se realizaron inspecciones, reuniones y se formularon observaciones relacionadas con cuestiones laborales, seguridad e higiene. Por ese motivo, uno de los interrogantes que permanece abierto es qué aspectos fueron corregidos por la empresa y cuáles quedaron pendientes hasta desembocar en la actual aplicación de ceses preventivos de tareas.

A esto se suman las cuestiones ambientales señaladas durante las inspecciones, sobre las que también se espera conocer con mayor precisión la posición de la compañía y las eventuales medidas adoptadas.

En una actividad de alto riesgo, donde la seguridad constituye uno de los principales ejes de cualquier operación, la comunicación adquiere especial importancia cuando existen cuestionamientos oficiales y reclamos de los trabajadores. La falta de una explicación pública detallada por parte de Newmont deja, por ahora, buena parte de esas preguntas sin respuesta.

Mientras el Gobierno provincial comunica los procedimientos realizados, los gremios plantean sus reclamos y los trabajadores esperan garantías sobre sus condiciones laborales, la compañía mantiene una postura de bajo perfil hacia el exterior.

El conflicto en Cerro Negro continúa así sumando capítulos y, a la espera de que avancen las actuaciones administrativas y judiciales, la expectativa está puesta también en conocer cuál será la respuesta de Newmont y si finalmente dará a conocer públicamente su versión sobre los hechos que llevaron la situación hasta este punto.