Un fuerte accidente se registró durante las primeras horas del domingo sobre la Ruta Provincial 51, cuando un minibús que circulaba por la zona del lago Mari Menuco impactó contra un caballo que se encontraba suelto sobre la calzada. La colisión provocó importantes daños en el vehículo y terminó con la muerte del animal.

El hecho ocurrió a la altura del kilómetro 41, en inmediaciones del Club Hidronor. El rodado involucrado era una Mercedes Benz Sprinter utilizada como minibús, perteneciente a la empresa Turismo Patagonia, que en ese momento se desplazaba con un conductor de 56 años y cuatro pasajeros.

Por causas que son materia de las actuaciones, el caballo se encontraba sobre la ruta cuando fue alcanzado por el vehículo. La violencia del impacto provocó que el animal muriera prácticamente en el lugar, quedando posteriormente sobre la banquina sur.

A pesar de los daños registrados en la parte delantera del minibús, ninguno de sus cinco ocupantes sufrió lesiones. Personal policial intervino inicialmente en el lugar y posteriormente se sumaron efectivos de la División Tránsito Villa Obrera para realizar las actuaciones correspondientes.

El conductor fue sometido a un test de alcoholemia, cuyo resultado fue negativo. Además, durante el procedimiento se verificó la documentación del vehículo y del conductor, constatándose que se encontraba en regla.

El impacto dejó el frente del minibús con daños de consideración, por lo que el rodado quedó imposibilitado de continuar el recorrido y tuvo que ser retirado mediante una grúa.

El episodio vuelve a poner en evidencia uno de los riesgos recurrentes en las rutas de la región: la presencia de animales sueltos sobre la calzada. Esta situación adquiere especial peligrosidad durante la noche, la madrugada y las primeras horas de la mañana, cuando la visibilidad es reducida y existe menor margen de reacción para los conductores.

La Ruta Provincial 51 constituye además un corredor de importante circulación hacia distintos sectores productivos y localidades del norte neuquino. La aparición de caballos y otros animales en la calzada ha generado anteriormente intervenciones policiales destinadas a retirarlos y establecer la responsabilidad de sus propietarios.

En este caso, las actuaciones permitieron determinar que no hubo personas heridas, aunque el accidente dejó daños materiales importantes y la muerte del animal. Se procura establecer las circunstancias que permitieron que el caballo llegara hasta la ruta.