El gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, recorrió las instalaciones del Centro de Medicina Nuclear y Radioterapia de la Patagonia Austral (CEMNPA), donde dialogó con especialistas y conoció en detalle los tratamientos que brinda la institución. Durante la visita, puso el foco en la necesidad de poner en funcionamiento el ciclotrón, una infraestructura estratégica para fortalecer la atención oncológica, impulsar el desarrollo científico y tecnológico y ampliar las prestaciones de medicina nuclear en la provincia y la región.

En ese contexto, el mandatario cuestionó a la oposición por la falta de aprobación de la Ley de Financiamiento Estratégico, que contempla los recursos necesarios para avanzar con la puesta en marcha del equipo.

“Si el kirchnerismo no hubiera negado la Ley de Financiamiento, el CEMNPA sería hoy un polo regional, único en su tipo”, afirmó Vidal.

El ciclotrón: una inversión estratégica para la salud de Santa Cruz y la región

La puesta en funcionamiento del ciclotrón representa un paso fundamental para fortalecer la autonomía sanitaria de Santa Cruz y mejorar el acceso a estudios de alta complejidad.

“Poner en marcha el ciclotrón significa mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos de Santa Cruz y la región”, remarcó el gobernador.

Actualmente, el CEMNPA depende del suministro de radiofármacos provenientes de centros de producción ubicados a más de 2.000 kilómetros, en Buenos Aires. Esta situación genera dificultades logísticas, sobrecostos y riesgos de cancelación de turnos ante contingencias aéreas o climáticas.

La producción local permitirá reducir esa dependencia, garantizar una mayor regularidad en la agenda de estudios y fortalecer la capacidad de respuesta del sistema de salud.

Más de 600 pacientes al año y nuevas posibilidades de diagnóstico y tratamiento

De acuerdo con el informe técnico del Servicio de Medicina Nuclear, durante 2024 se realizaron 613 estudios PET/CT en condiciones normales de conectividad aérea. En 2025, las atenciones descendieron a 495, con una pérdida del 19,2% de la capacidad operativa vinculada al cierre programado del aeropuerto regional durante cuatro meses.

En 2026, hasta julio, se habían registrado 283 atenciones, en un contexto de disponibilidad limitada de vuelos matutinos desde Aeroparque.

Con la producción local de radiofármacos, el centro proyecta recuperar su capacidad histórica de más de 600 pacientes anuales y ampliar progresivamente las prestaciones.

La incorporación de nuevos biomarcadores permitirá avanzar en diagnósticos vinculados con el cáncer de próstata, tumores neuroendocrinos y otras patologías. También abrirá posibilidades para desarrollar terapias metabólicas, como la teragnosis, que combina diagnóstico por imágenes y tratamiento dirigido.

De esta manera, se busca atender demanda actualmente insatisfecha y reducir las derivaciones de pacientes que deben trasladarse fuera de la región.

Santa Cruz, un nodo de referencia en medicina nuclear para la Patagonia Austral

La puesta en marcha del ciclotrón permitirá proyectar al CEMNPA como un centro estratégico para la producción y provisión de radiofármacos.

Por las características de estos insumos, cuya actividad radiactiva disminuye con el paso del tiempo, la producción cercana a los pacientes resulta fundamental. Por ejemplo, el Flúor-18 tiene una vida media de aproximadamente 110 minutos, lo que limita las distancias y los tiempos disponibles para su traslado.

El informe técnico del Servicio de Medicina Nuclear plantea una cobertura primaria para pacientes de Santa Cruz, mediante el suministro intrahospitalario, y una cobertura secundaria potencial hacia centros asistenciales de la zona sur de la Patagonia.

Esta capacidad permitiría fortalecer la cooperación sanitaria regional y proyectar al CEMNPA como un nodo de referencia en medicina nuclear para la Patagonia Austral, con posibilidades de ampliar su alcance al sur de Chile.
Menos dependencia logística y mayor autonomía operativa

La producción local permitirá sustituir un esquema condicionado por el transporte aéreo por otro basado en la disponibilidad de insumos en el propio centro.

Actualmente, las contingencias de conectividad pueden provocar la pérdida de radiofármacos, la reprogramación urgente de pacientes y mayores costos por dosis. La finalización del proyecto permitirá reducir estas vulnerabilidades y mejorar la estabilidad operativa del servicio.

En ese sentido, el informe técnico destaca que la puesta en marcha del ciclotrón constituye una inversión orientada a garantizar mayor autonomía y sostenibilidad para el CEMNPA, además de fortalecer el acceso a la salud de alta complejidad en Santa Cruz y la región.

Recorrida por los servicios de medicina nuclear y radioterapia

Durante la visita, Vidal estuvo acompañado por la ministra de Gobierno, Belén Elmiger; el presidente de la Caja de Servicios Sociales, Gustavo Zapatero; y el gerente general de la obra social provincial, Javier Aybar.

Junto al director médico del CEMNPA, doctor Oscar Benítez; la jefa del Servicio de Medicina Nuclear, doctora Nora Díaz; y la gerente general del centro, Janet Ojeda, el gobernador recorrió distintos sectores de la institución.

También visitó la sala del acelerador lineal, equipo utilizado para realizar radioterapia externa mediante haces de radiación de alta energía y precisión, destinados al tratamiento de células cancerígenas.

La recorrida permitió visibilizar las prestaciones actuales del centro y reafirmar la importancia de completar la puesta en marcha del ciclotrón para ampliar las capacidades de diagnóstico y tratamiento oncológico en Santa Cruz.

Fuente: Gobierno de Santa Cruz.