El gobernador Claudio Vidal recibió en Caleta Olivia la locomotora de carga que será trasladada a Jaramillo, en el marco de los trabajos para recuperar el histórico ramal ferroviario que une Puerto Deseado con Las Heras. La llegada representa un nuevo paso en un proyecto que contempla la reparación de las vías y la puesta en marcha de un tren turístico para la zona norte de Santa Cruz.

Vidal calificó la jornada como "un día histórico" y destacó que la llegada de la locomotora representa el cumplimiento de un compromiso asumido meses atrás junto a la comisionada de Fomento de Jaramillo y autoridades provinciales. "Todos sabemos muy bien que esto es un compromiso de la política de muchos años y hoy lo estamos cumpliendo", sostuvo el mandatario.

La locomotora de carga constituye el primer componente ferroviario que llega a Santa Cruz en el marco de esta iniciativa. Según explicó el Gobernador, otros dos vagones se encuentran actualmente en reparación en Buenos Aires y serán trasladados próximamente a la provincia.

A esto se suma la construcción de un nuevo tren de sistema dual destinado al turismo. Se trata de una formación cero kilómetros que será utilizada en una primera etapa para recorridos turísticos sobre el ramal recuperado.

"Esto es un primer paso", remarcó Vidal, quien sostuvo que la recuperación del sistema ferroviario representa una apuesta no solo a la historia y al patrimonio provincial, sino también al turismo, la producción, el trabajo y la conectividad.

Reparación de las vías

El proyecto contempla la recuperación progresiva de los 283 kilómetros de vías que conectan Puerto Deseado con Las Heras. Actualmente se trabaja sobre un tramo inicial de aproximadamente 20 kilómetros, donde restan completar tareas vinculadas principalmente con la instalación de bulones.

Vidal anticipó que en los próximos días comenzarán los trabajos destinados a avanzar con la reparación integral del trazado. "Creemos que fines de diciembre las vías del tren tienen que estar totalmente reparadas, o por lo menos la mayor parte", señaló.

El objetivo es que durante los primeros meses del próximo año pueda comenzar a operar el nuevo tren turístico, inicialmente sobre un tramo del ramal.

El Gobernador aclaró que la primera etapa estará orientada al turismo, aunque dejó abierta la posibilidad de que en el futuro el ferrocarril pueda ser utilizado para otras actividades.

Producción y turismo

La recuperación del ramal ferroviario forma parte de un proyecto más amplio que también contempla infraestructura turística y el aprovechamiento de recursos locales.

En ese sentido, Vidal destacó el trabajo que lleva adelante Fomicruz, la empresa estatal provincial, en la recuperación del yacimiento Las Lajas, donde se extrae piedra que será utilizada en la construcción de edificios vinculados al proyecto turístico. "Esto es una apuesta muy fuerte, no solamente a recuperar lo que fue gran parte de nuestra hermosa historia como provincia, como país, cuando la economía se movía arriba de los rieles", afirmó el Gobernador.

Y agregó que la iniciativa representa también "una apuesta fuerte al turismo, una apuesta fuerte a las oportunidades, a las posibilidades que podemos desarrollar en esta provincia".

Vidal reconoció que el proyecto recibió críticas y cuestionamientos, pero sostuvo que decidió avanzar a partir de la convicción de que la recuperación de la infraestructura ferroviaria puede generar nuevas oportunidades para la zona norte. "Yo soy de las personas que se animan a soñar, porque estoy totalmente convencido que cuando hay ganas de trabajar, hay convicción, hay esfuerzo mutuo de la parte de los equipos, de la comunidad, las cosas se pueden lograr", expresó.

Una apuesta para la zona norte

El Gobernador también puso el foco en el potencial turístico de la región y cuestionó la idea de que el norte santacruceño carece de atractivos para desarrollar esa actividad. "Siempre nos dijeron que Santa Cruz, la zona norte, no tenía nada de turismo. Bueno, nosotros les vamos a demostrar que sí se puede apostar al turismo en la provincia de Santa Cruz y también en la zona norte de nuestra provincia", manifestó.

En ese marco, sostuvo que el proyecto busca combinar conectividad, infraestructura, producción y generación de empleo, además de recuperar una parte de la historia ferroviaria de Santa Cruz. "Son 283 kilómetros de vías de tren que tenemos de Puerto Deseado a la localidad de Las Heras. Si antes se pudo hacer, ¿cómo no lo vamos a poder hacer ahora?", planteó Vidal.

El mandatario también reivindicó el rol histórico del ferrocarril como medio de transporte y conectividad y cuestionó su progresivo abandono durante distintas etapas de la historia argentina.

El recuerdo de una historia que vuelve a los rieles

Durante la jornada también estuvo presente la comisionada de Fomento de Jaramillo y Fitz Roy, Ana María Urricelqui, quien expresó su emoción por el avance del proyecto y destacó el impacto que puede tener para la localidad. "Con mucha emoción y credibilidad", describió la recepción de la noticia y aseguró que siempre creyó en la iniciativa impulsada por el Gobierno provincial.

Para la funcionaria, la recuperación del ramal también representa una forma de retomar los sueños vinculados al desarrollo ferroviario de la región. "Esta es la punta de lanza de un inicio que va a marcar otro hito en la historia de Santa Cruz", sostuvo.

La llegada de la locomotora a Caleta Olivia marca así una nueva etapa en el proceso de recuperación del histórico ramal Puerto Deseado-Las Heras. El desafío ahora será completar la reparación de las vías, incorporar los vagones y finalizar la construcción del tren turístico para poner nuevamente en movimiento una infraestructura que durante décadas formó parte de la identidad productiva y social de la zona norte santacruceña.

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