En Caleta Olivia, Pico Truncado y Río Gallegos, el 46% de los adolescentes de entre 15 y 18 años reconoció haber realizado apuestas online, mayoritariamente a través de plataformas ilegales. La estadística se desprende de un relevamiento de casi 600 encuestas ejecutado por el Instituto de Investigación Social, Económica y Política Ciudadana (ISEPCi) en el marco del proyecto Reconectar, cuyos resultados definitivos serán presentados el próximo 30 de octubre en el Cine Municipal de Caleta Olivia con el objetivo de trazar políticas públicas de prevención en toda la provincia de Santa Cruz.

El rol de las billeteras virtuales y el impacto emocional en los jóvenes
El trabajo de campo tuvo la particularidad de ser instrumentado por jóvenes voluntarios que encuestaron a sus propios pares, logrando alcanzar tanto a estudiantes del sistema formal como a adolescentes que actualmente no están escolarizados en la cuenca y la capital provincial.

Uno de los indicadores centrales que explica la facilidad de ingreso a este circuito es la bancarización temprana: el 96% de los encuestados de entre 15 y 18 años utiliza billeteras virtuales o tarjetas bancarias, una herramienta cotidiana que allana el traspaso directo de dinero hacia las casas de apuestas.

Al indagar en las motivaciones detrás de esta práctica, el relevamiento del ISEPCi arrojó dos ejes principales:

Expectativa económica (48%): Jóvenes que ingresan a las plataformas con la idea de obtener dinero de manera rápida y sencilla.

Factores emocionales (40%): Adolescentes que vincularon el hábito de apostar con situaciones previas de estrés, ansiedad o conflictos emocionales.

Desde el equipo técnico advirtieron, además, una marcada naturalización del fenómeno: una gran proporción de los encuestados aún no logra identificar sus prácticas de juego virtual como una problemática de salud o consumo problemático.

Sitios ilegales y presentación en el Cine Municipal de Caleta Olivia
La falta de regulación sobre el entorno digital en el que navegan los menores es otro de los puntos críticos del documento. Noelia Acosta, referente del ISEPCi, explicó en declaraciones recogidas por El Caletense que la mayor parte de los adolescentes que apuestan lo hacen en sitios clandestinos que carecen de autorización legal. Dentro de la fracción que opera en plataformas habilitadas, el 31% se inclina por los casinos online y el 9% por las apuestas deportivas.

Acosta subrayó la urgencia de contar con estadísticas propias de la realidad santacruceña para diseñar estrategias de contención efectivas. En esa línea, confirmó dos acciones inmediatas en el territorio:

Presentación abierta en Caleta Olivia: El informe integral se dará a conocer el 30 de octubre en las instalaciones del Cine Municipal de Caleta Olivia, en una jornada que contará con la disertación de Débora Blanca, psicóloga especialista en ciberludopatía.

Formación de promotores territoriales: A través del proyecto Reconectar, ya se puso en marcha una capacitación gratuita de cuatro encuentros destinada a formar jóvenes preventores. La meta es que los propios adolescentes acerquen herramientas de detección y cuidado a los clubes deportivos, uniones vecinales, barrios y colegios de la Zona Norte.

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