Ianina Zanazzi construyó una trayectoria marcada por la velocidad, la perseverancia y la lucha contra los prejuicios de género en el automovilismo. En una entrevista con Red Deportiva, por Radio 98.5, la expiloto repasó los momentos más importantes de su carrera, desde sus primeros pasos en el karting hasta sus experiencias en el exterior, y explicó por qué su pasión por los motores continúa intacta, pese a las dificultades que enfrentó durante años.

Su historia comenzó de una manera inesperada. Aunque su padre era mecánico, durante su infancia sus actividades estaban vinculadas con otras disciplinas, como las danzas clásicas y el zapateo americano. Sin embargo, una oportunidad de subirse a un karting cambió su rumbo para siempre.

“Ahí descubrí mi pasión y ya no me importó más nada”, recordó. Desde ese momento, el automovilismo pasó a ocupar un lugar central en su vida. Su cumpleaños de 15 se transformó en la oportunidad de conseguir un chasis nuevo para competir y, en lugar de viajar a Bariloche durante su egreso escolar, eligió participar de las Mil Millas del Sur y viajar a Australia para presenciar una carrera de karting.

Zanazzi reconoció que comenzó a competir a una edad que, dentro del karting, era considerada tardía, ya que muchos pilotos se iniciaban entre los seis y los siete años. A esa dificultad se sumó un ambiente en el que la presencia femenina era poco habitual y en el que debió demostrar constantemente que estaba preparada para competir al mismo nivel que sus rivales.

“Siempre era dar examen, a ver si estaba capacitada para estar ahí”, explicó. También describió una diferencia de trato que, según su experiencia, atravesó buena parte de su carrera: “Cada logro se aplaudía a la mitad y cada error se remarcaba el doble”.

La expiloto contó que incluso los controles técnicos de sus vehículos podían convertirse en una instancia de mayor exigencia. Lejos de abandonar frente a esas situaciones, encontró una manera de transformar los prejuicios en un estímulo para seguir adelante. Según sostuvo, cuando tuvo un auto competitivo consiguió estar adelante y ganar carreras.

“Hasta me empezó a divertir. Era como decir: ‘Voy a buscar lo que quiero, no vas a encontrar nada’”, recordó. Aun así, aclaró que haber elegido ese camino no significó que las dificultades fueran menores ni que debiera ignorar las barreras que encontraba por ser mujer.

Uno de los capítulos más significativos de su trayectoria estuvo relacionado con una posibilidad de probarse en Europa, en una categoría que funcionaba como escalón hacia el automovilismo internacional. La oportunidad surgió a partir de gestiones del Automóvil Club, que presentó sus antecedentes deportivos y consiguió que fueran evaluados favorablemente.

Sin embargo, cuando estaba por viajar a España, el equipo que debía recibirla decidió inicialmente no realizar la prueba al advertir que se trataba de una mujer. Zanazzi relató que, ante esa situación, propuso que el lugar fuera ocupado por otro piloto, ya que la evaluación estaba paga. Finalmente, pudo viajar junto a su padre.

En España se encontró con un escenario inesperado, en el que también estaba presente Fernando Alonso, quien por entonces avanzaba en su camino hacia la Fórmula 1. La prueba estuvo vinculada con el equipo de Adrián Campos, una figura importante del automovilismo español y del desarrollo de jóvenes pilotos.

Zanazzi explicó que logró convencer a Campos para que le diera una oportunidad y que terminó siendo la más rápida durante los dos días de evaluación. No obstante, la posibilidad de continuar su carrera en Europa no prosperó. Según relató, el contexto político y las dificultades para concretar el respaldo necesario terminaron frustrando aquella oportunidad.

La experiencia dejó una marca profunda. Al regresar a la Argentina, cuestionó las condiciones en las que se desarrollaba el automovilismo nacional y señaló que, desde su perspectiva, varios de los problemas no estaban relacionados únicamente con la disponibilidad económica, sino también con la gestión, la organización y la seguridad de los pilotos.

Esa frustración la llevó a alejarse de las competencias durante aproximadamente 15 años. Sin embargo, su vínculo con los motores nunca desapareció. En 2018 regresó a las pistas luego de recibir una convocatoria para participar en la Copa Porsche, que llegaba al país.

Durante la entrevista, Zanazzi también reflexionó sobre cómo podría haber sido su carrera si hubiera nacido en otro país, con mayores oportunidades de desarrollo para las mujeres dentro del automovilismo profesional.

En ese sentido, contó que años después recibió un nuevo contacto de Adrián Campos, quien la recordaba por aquella prueba en España y había considerado su nombre en una iniciativa vinculada con la posibilidad de llevar a una mujer a la Fórmula 1. Sin embargo, para entonces ella estaba esperando a su primer hijo.

También relató que, más recientemente, un equipo italiano le permitió realizar dos pruebas y que llegó a ser seleccionada. Una vez más, la continuidad del proyecto quedó condicionada por dificultades para disponer del dinero necesario fuera del país.

“Siempre el reconocimiento fue de afuera y no de adentro. Eso es lo que más me duele, porque yo siempre fui con mi bandera argentina”, expresó.

La expiloto mencionó, además, que fue incluida en una publicación dedicada a las mujeres más importantes de la historia del deporte argentino, en la que figuró como la única representante del automovilismo. Según señaló, la escasa repercusión mediática de ese reconocimiento volvió a poner en evidencia una situación que considera pendiente: la visibilidad de las mujeres que abrieron camino en disciplinas históricamente dominadas por hombres.

Aunque dejó la competición en 2023, Zanazzi continúa desarrollando actividades relacionadas con el mundo automotor. Actualmente dirige Z Academy, una academia de conducción en la que vuelca su experiencia como piloto e instructora.

A lo largo de su carrera trabajó en programas de conducción vinculados con Porsche y Toyota, y también realizó formación especializada en Alemania. Esa experiencia le permitió orientar parte de su trabajo hacia la seguridad vial y la preparación de conductores frente a situaciones reales de riesgo.

Para Zanazzi, la formación no debería limitarse a enseñar maniobras básicas para obtener una licencia. Considera fundamental que los conductores aprendan a realizar frenadas de emergencia, comprendan el funcionamiento de sistemas como el ABS y experimenten condiciones que pueden presentarse durante la circulación cotidiana.

En ese punto, remarcó la importancia del manejo defensivo y de una preparación que contemple tanto las capacidades del vehículo como las condiciones de las rutas. Su preocupación, explicó, está vinculada con la posibilidad de prevenir accidentes y evitar pérdidas de vidas mediante una educación vial más completa.

Además de su academia, participa en actividades relacionadas con la compra y venta de automóviles, la restauración de modelos clásicos de Porsche y la distribución de herramientas, lubricantes y otros productos.

Al cerrar la entrevista, dejó en claro que las dificultades que atravesó no consiguieron alejarla de aquello que la impulsó desde sus primeros años. “El ambiente me golpeó duro un montón de veces, pero no mató a mi pasión”, afirmó.

Hoy, lejos de las exigencias de la competición profesional, asegura que sigue disfrutando de conducir junto a su familia, escuchar un motor y sentir el olor a combustible. Una pasión que, según sus propias palabras, la acompañará durante toda su vida.

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