La ley fue sancionada por el Senado el 15 de julio de 2010 luego de haber obtenido media sanción en la Cámara de Diputados el 5 de mayo del mismo año.

La norma aprobada, la ley nacional 26.618, modificó artículos del Código Civil, en particular cuando se definía al matrimonio como aquel contraído entre "hombre y mujer".

Con las modificaciones, en el articulado de la norma se estableció que "el matrimonio tendrá los mismos requisitos y efectos, con independencia de que los contrayentes sean del mismo o de diferente sexo".

Con la sanción de esta ley, Argentina se convirtió en el primer país de América Latina y el segundo en América, tras Canadá, en legalizar el matrimonio entre personas del mismo género.

En el continente americano, las uniones legales entre personas del mismo sexo son reconocidas en doce de los 35 estados soberanos que conforman el continente: 10 países a nivel nacional a través del matrimonio igualitario (Argentina, Brasil, Cánada, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Estados Unidos, Puerto Rico y Uruguay), mientras que en México en algunos estados; y solo uno mediante la unión civil, Bolivia.