Tal como informó ayer El Caletense.net, el gobierno provincial lanzó el programa de boleto estudiantil gratuito. Podés ver la nota del anuncio acá. Se trata de la instrumentación de la Ley provincial aprobada el año pasado, y que tendrá alcance en principio en las localidades con trasporte urbano público de pasajeros: Caleta Olivia, Río Gallegos y la cuenca carbonífera.

De esta manera el Estado aportará el costo de los pasajes diarios de los estudiantes de todos los niveles de la educación formal, desde el inicial hasta el terciario y superior. Entre los referentes que presenciaron el anuncio estuvo la presidenta de Urbano Sociedad del Estado, Paula González, quien dialogó esta mañana con el programa Un Día Perfecto de El Caletense Radio. La empresa de la Municipalidad local ya viene cumpliendo con este derecho de los estudiantes y, hasta acá, asumió el costo operativo de ese beneficio.

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A partir de ahora, un presupuesto provincial específico será destinado a financiar los pasajes de los estudiantes y esto posibilita que Urbano amplíe su propia oferta de boleto estudiantil. "Hasta ahora estamos entregando 44 boletos estudiantiles mensuales a cada estudiante de primaria y secundaria, y 20 boletos mensuales a estudiantes terciarios o universitarios. Además, debimos establecer un horario tope para el uso diario de esos pasajes gratuitos, que es hasta las 14 horas. A partir de este programa que celebramos, podremos ampliar el derecho y entregar 44 boletos también para los estudiantes del nivel superior; y ampliar el horario de aplicación del boleto estudiantil para todos los niveles", enfatizó la presidenta.

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Paula contó que urbano traslada en la actualidad a unos 1200 estudiantes al día, en un universo diario de 4200 boletos "cortados". Urbano se acerca a los 4500 boletos diarios, que es el objetivo operativo para este año. Y estimó que tras el anuncio continuará creciendo la demanda. Por eso, aclaró, quienes aún no perciben el beneficio tendrán que realizar el trámite antes del 31 de mayo.

En este sentido dijo que "a quienes ya están utilizando el boleto estudiantil, se los considerará ya anotados", aclaró, y agregó que igualmente deberán ingresar en la página web oficial de provincia. "Vamos a anunciar desde cuando se instrumentará un botón específico para acceder a un formulario de inscripción. Allí se tendrá que ampliar información". Es importante tener esto en cuenta porque el programa implica un presupuesto provincial que debe estar establecido antes de su ejecución. Esa es la razón del tope temporal para la inscripción.

Finalmente Paula subrayó que la relevancia del boleto estudiantil no es solo el gran ahorro en transporte para las familias, sino también el valor simbólico e histórico de una herramienta que costó sangre de muchos desde los primeros reclamos por la gratuidad en el país.

No ocultó satisfacción por ser Urbano precursora de la aplicación en Santa Cruz, y valoró la decisión política de sostenerlo desde la gestión del intendente Fernando Cotillo.