Las compañías petroleras de todo el mundo ventearon el año pasado la mayor cantidad de gas natural en cinco años, incrementando la intensidad de esta práctica altamente contaminante. Este aumento en la quema de gas contrasta con la meta del Banco Mundial de detener la quema rutinaria para 2030.

A pesar de un incremento del 1% en la producción de petróleo crudo durante el mismo período, las empresas quemaron un 7% más de gas en 2023 en comparación con 2022. La extracción de petróleo a menudo produce gas natural asociado, y muchas empresas optan por quemarlo en lugar de capturarlo y almacenarlo, citando la falta de viabilidad comercial para construir la infraestructura necesaria.

El informe del Global Gas Flaring Tracker del Banco Mundial destaca que “los esfuerzos globales para reducir la quema de gas no han sido sostenibles y se necesitan medidas urgentes”. Eliminar esta práctica podría reducir al menos 381 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente en emisiones nocivas liberadas a la atmósfera.

“Se pueden lograr reducciones sustanciales en la quema de gas y en su intensidad a través de asociaciones efectivas y la creación de soluciones para monetizar el gas asociado”, según el informe.

Nueve grandes productores de petróleo representan el 75% de la quema y el 46% de la producción de petróleo: Rusia, Irán, Irak, Estados Unidos, Venezuela, Argelia, Libia, Nigeria y México, en ese orden de volumen de gas quemado. Aunque Argelia y Venezuela lograron reducir la quema, estos avances fueron contrarrestados por aumentos en Irán, Rusia, Estados Unidos y Libia, entre otros.

La intensidad de la quema, medida por el volumen de gas quemado por barril de petróleo producido, es mayor en países afectados por inestabilidad, conflicto o violencia. El Banco Mundial, en colaboración con la Escuela de Minas de Colorado en Estados Unidos, calculó las cifras de quema basándose en datos satelitales.

Fuente: Eolomedia