Vaca Muerta enfrenta un período crucial para convertirse en un competidor significativo en el mercado global de Gas Natural Licuado (GNL). La próxima década presenta una oportunidad dorada para Argentina, pero la acelerada transición hacia energías limpias podría limitar este plazo.

Los proyectos de GNL de YPF-Petronas y Pan American Energy (PAE) están en marcha. YPF y Petronas planean una inversión de entre 30 mil y 50 mil millones de dólares en gasoductos y una planta de licuefacción en Punta Colorada, con una decisión final de inversión prevista para 2025. PAE, en asociación con la noruega Golar, iniciará un proyecto en 2027 con un buque licuefactor en la misma zona.

A nivel global, la demanda de gas está proyectada para crecer, aunque el ritmo varía según los escenarios. Según BP, bajo el escenario actual, la demanda podría alcanzar un pico en 2045, un 19% más alta que en 2022. En un escenario de emisiones reducidas, el pico llegaría en 2025, seguido de una disminución significativa para 2050.

En ambos escenarios, el GNL ganará presencia en los mercados europeos y asiáticos. Shell estima que la demanda global de GNL alcanzará entre 550 y 600 millones de toneladas anuales para 2030, un aumento notable respecto a los 401 millones en 2023. Para 2040, las importaciones podrían llegar hasta 690 millones de toneladas.

El proyecto de YPF y Petronas incluirá inicialmente un buque flotante de licuefacción con capacidad de 1 a 2 millones de toneladas anuales (MTPA) en 2027, ampliando a 8-9 MTPA entre 2029 y 2030, y a 15-20 MTPA a partir de 2032. Se proyecta que las exportaciones generen hasta 12.761 millones de dólares para 2032. Por su parte, el proyecto de PAE con Golar se estima que comience en 2027, con una capacidad de exportación de 2,45 MTPA y una inversión inicial de 300 millones de dólares.

La clave para Argentina será acelerar estos proyectos y establecer una plataforma de exportación antes de que la transición energética global reduzca la demanda de gas natural.

Fuente: Más Energía.