La producción de gas no convencional sigue consolidándose como un pilar fundamental de la matriz energética nacional. Según los datos de octubre de 2024 de la consultora El Aleph, el shale gas representa ya el 65% de la producción total del país.

En octubre, la producción total alcanzó los 133 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), con 65 MMm³/d provenientes del gas no convencional. En contraste, el gas convencional y el tight gas experimentaron caídas interanuales del 9%. Por otro lado, el shale gas creció un 21% interanual, reafirmando el rol estratégico de Vaca Muerta en el aporte energético del país.

La Cuenca Neuquina, que alberga a Vaca Muerta, sigue siendo la principal productora a nivel nacional, aunque en octubre registró una caída en su producción a 93 MMm³/d (una disminución de 16 MMm³/d respecto al mes anterior). A pesar de esta leve caída, Neuquén sigue representando el 70% de la producción nacional.

Desafíos y avances en la infraestructura de Vaca Muerta

Vaca Muerta enfrenta desafíos relacionados con la infraestructura en desarrollo, que aún está en proceso de expansión para alcanzar niveles de producción récord, especialmente en la ventana petrolera, donde destaca el proyecto Duplicar.

Para fortalecer la infraestructura de la cuenca, se destacan proyectos clave como el Gasoducto Néstor Kirchner (GNK), que aporta 11 MMm³/d desde agosto de 2023, la planta compresora de Tratayén, que sumó 5 MMm³/d en julio de 2024, y la compresión en Salliqueló, que añadió 5 MMm³/d en octubre de 2024.

Por otro lado, la Cuenca Austral aumentó su producción a 26 MMm³/d (+2 MMm³/d intermensual), gracias al impulso del Proyecto Fénix (CMA-1), que logró encender exitosamente su primer pozo.

Crecimiento notable en la producción de shale gas

El crecimiento del shale gas en los últimos años ha sido sobresaliente, con una fuerte recuperación post-pandemia. Este gas, denominado "combustible de transición", sigue ganando terreno en la matriz energética.

Los 65 MMm³/d de producción de gas no convencional en Vaca Muerta se explican por la eficiencia de algunos de los desarrollos más importantes de la provincia de Neuquén. Entre ellos, destaca Fortín de Piedra (Tecpetrol SA), que en octubre alcanzó una producción de 11,8 MMm³/d (con una caída interanual del 3%, pero un crecimiento del 7% en el acumulado anual). Aguada Pichana Este (Total Austral SA) produjo 9,9 MMm³/d, lo que representó un crecimiento interanual del 20% y un aumento del 19% en 2024. La Calera (Pluspetrol SA) reportó una producción de 8,4 MMm³/d, con un impresionante aumento del 69% interanual y del 38% en el año móvil.

Producción por áreas

Otras áreas destacadas incluyen Aguada Pichana Oeste (Pan American Energy), con 7,8 MMm³/d (una caída del 6% interanual y un crecimiento del 19% en el año móvil), Sierra Chata (Pampa Energía) con 4,1 MMm³/d (+28% interanual y +55% en el año móvil), y Aguada la Arena (YPF), con 3,6 MMm³/d (+40% interanual y +45% en el año móvil). También destacan Rincón del Mangrullo (YPF) con 3,6 MMm³/d (+30% interanual, aunque con una leve caída del 1% en el año móvil), y Loma Campana (YPF) con 2,9 MMm³/d (+39% interanual y +13% en el año móvil).

El Mangrullo (Pampa Energía) produjo 2,4 MMm³/d (con una caída del 30% interanual, pero un notable crecimiento récord del 202% en el año móvil), y Bandurria Sur (YPF) con 1,4 MMm³/d (+17% interanual y +50% en el año móvil).

Los principales productores

En cuanto a los principales productores, YPF lideró la producción de shale gas en octubre con 14,7 MMm³/d, lo que representa el 23% del total. Tecpetrol ocupó el segundo lugar con 12,1 MMm³/d (19% de la producción total). Además, Pluspetrol ha destacado por duplicar su producción en los últimos cuatro meses, mientras que Pampa Energía ha visto un fuerte crecimiento en la producción de Sierra Chata.

Fuente: Más Energía.