El gobierno de Río Negro adjudicó a Pan American Energy (PAE) el permiso de exploración del bloque Cinco Saltos Sur, ubicado en el extremo norte de la provincia, en una zona de transición entre el Alto Valle y el límite con Neuquén. "La adjudicación se concretó tras un proceso licitatorio en el que PAE presentó la mejor oferta técnica y económica", informó el gobierno provincial.

El área Cinco Saltos Sur tiene una superficie de 252 kilómetros cuadrados y no registra actividad desde hace más de 40 años. PAE invertirá 8,58 millones de dólares en la exploración del bloque y deberá abonar 429.210 dólares en concepto de Aporte de Infraestructura al gobierno rionegrino.

"El bloque incluye geográficamente parte del Lago Pellegrini y el paraje El Arroyón, por lo cual los cuidados ambientales serán estrictos", se detalló. Los trabajos exploratorios deberán cumplir con requisitos especiales, como la elaboración de un Estudio de Sensibilidad Ambiental y Social detallado.

Con esta adjudicación, ya son cinco las áreas del lado rionegrino de Vaca Muerta con actividad. PAE también opera el bloque Loma Guadalosa, mientras que otras empresas como Capex y Phoenix Global Resources (PGR) tienen permisos exploratorios en la zona.