Representar a Caleta Olivia en una competencia mundial ya implica un desafío. Hacerlo en aguas cuya temperatura ronda entre los cero y dos grados exige, además, una preparación física y mental fuera de lo habitual. Ese será el reto que asumirán Daniel Herrán y Evelyn Barrionuevo, quienes viajarán a El Calafate para disputar el Mundial de Aguas Gélidas, que se desarrollará entre el 2 y el 9 de agosto.

Durante su visita a Red Deportiva, ambos deportistas explicaron que esta disciplina se diferencia de las tradicionales aguas abiertas por la temperatura del agua. Mientras las pruebas de aguas abiertas se desarrollan por encima de los 15 grados, las competencias de aguas frías se realizan por debajo de esa marca y las de aguas gélidas, por debajo de los cinco grados.

"La diferencia es la temperatura. El año pasado competimos con el agua a 2,4 grados y una sensación térmica de ocho grados bajo cero. Este año creemos que será todavía más frío", explicó Herrán.

En esta edición del Mundial, las pruebas se desarrollarán en una pileta flotante instalada especialmente para la competencia, con distancias de 25, 50, 100, 200 y 450 metros, además de las distintas modalidades de nado.

Barrio Nuevo recordó que comenzó en las aguas abiertas en 2018 y que, con el paso de los años, fue sumando experiencias hasta dar el salto a las aguas gélidas.

"Mi primera competencia fue en el lago Fagnano, en Tierra del Fuego. Después participé en El Calafate y el año pasado estuvimos por primera vez en el Mundial junto a Daniel Herrán y Leonardo Celoné, siendo los primeros representantes de Caleta Olivia en esa competencia", señaló.

La preparación para competir en temperaturas extremas requiere un trabajo constante de adaptación. Ambos entrenan habitualmente en el mar de Caleta Olivia, donde el agua actualmente ronda los seis grados, y complementan la aclimatación en pequeñas piletas con hielo.

"No se puede pasar de un día para otro a nadar en agua a cero grados. Es un proceso gradual. El cuerpo y la cabeza tienen que acostumbrarse. Se trabaja mucho con ejercicios de respiración y control mental para soportar el primer impacto térmico", explicó Herrán.

Además del entrenamiento específico, la alimentación cumple un rol fundamental. Aunque no existe una dieta exclusiva para este tipo de pruebas, los deportistas remarcaron la importancia de mantener una nutrición equilibrada para afrontar las exigencias físicas de la competencia.

En cuanto a las aspiraciones deportivas, ambos llegarán con antecedentes importantes. Durante la edición 2025 del Mundial, la delegación caletense obtuvo doce medallas, mientras que Herrán acumuló veinte podios a lo largo de la temporada y siete preseas en la competencia internacional.

"Uno siempre va por todo. Sabemos que este año llegamos con menos preparación porque no contamos con una pileta para entrenar, pero las ganas y el corazón siguen siendo los mismos", afirmó Herrán.

Barrionuevo, por su parte, competirá en siete pruebas y reconoció que, pese a las dificultades para entrenar, mantiene intacta la ilusión de volver a subir al podio.

"El año pasado llegué con una preparación ideal. Este año es diferente, pero cuando llega el momento de competir siempre das el máximo", sostuvo.

Más allá del aspecto deportivo, ambos coincidieron en que el principal obstáculo sigue siendo el económico. Cada prueba tiene un costo cercano a los 80.000 pesos, al que se suman los gastos de traslado, alojamiento e inscripción.

"Primero pagamos la inscripción y después vemos cómo hacemos para viajar. Todo es a pulmón. Tenemos algunos sponsors que nos acompañan, pero cualquier ayuda siempre suma", explicó Herrán.

En ese sentido, agradecieron el acompañamiento de empresas y comercios locales que colaboran con el proyecto y dejaron abierto un alias para quienes deseen colaborar con el viaje.

Con la cuenta regresiva en marcha, Daniel Herrán y Evelyn Barrionuevo ultiman los detalles antes de partir rumbo a El Calafate, donde volverán a representar a Caleta Olivia en uno de los eventos más exigentes de la natación internacional, llevando nuevamente el nombre de la ciudad a un escenario mundial.

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