A pesar de los desafíos económicos que marcaron todo el año, las pequeñas y medianas empresas (pymes) industriales mostraron un repunte en diciembre, con un crecimiento interanual del 7,3%. Este incremento contrasta con el fuerte descenso registrado en el mismo mes de 2023, cuando la actividad cayó un 26,9%. Sin embargo, el balance anual sigue siendo negativo, con una caída acumulada del 9,8% en comparación con 2023.

Los datos, que provienen del Índice de Producción Industrial Pyme (IPIP) de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), también indican que todos los sectores relevados en diciembre mostraron mejoras interanuales. A nivel mensual, la actividad industrial creció un 4,3% en comparación con noviembre, aunque la capacidad de producción utilizada se mantuvo en niveles moderados, con un promedio del 62%.

Crecimiento sectorial: las excepciones y las dificultades

Si bien diciembre trajo cifras positivas, los sectores de Alimentos y Bebidas y Químicos y Plásticos fueron los más golpeados en el acumulado anual, con caídas del 12,3% y 12,2%, respectivamente. En cambio, sectores como Madera y Muebles y Textiles e Indumentaria lograron destacarse, con aumentos interanuales del 18,1% y 12,4% en diciembre, aunque ambos también terminaron el año con pérdidas.

El sector alimentario, por ejemplo, vio un aumento del 4,8% en comparación con diciembre de 2023, pero concluyó el 2024 con una disminución del 12,3%. Los empresarios señalaron que, a pesar de una desaceleración de la inflación, los costos de insumos clave, como la harina, siguieron en alza, dificultando la rentabilidad.

Los desafíos de la competencia y los costos

La industria textil, por su parte, aunque reportó un incremento en la producción del 12,4%, cerró el año con una caída acumulada del 4,1%. El rubro Madera y Muebles, a pesar de un fuerte repunte de 18,1% en diciembre, terminó el año con una caída del 5,5%. Los empresarios de este sector mencionaron que los altos costos laborales y los impuestos son un freno para mejorar la competitividad, sobre todo frente a las importaciones.

El sector de Metal, Maquinaria y Equipo también registró un repunte interanual de 5,2% en diciembre, aunque su variación anual fue negativa, con una caída del 9,4%. Este sector sigue lidiando con los altos costos de producción y la competencia extranjera, además de enfrentar dificultades para retener personal calificado debido a salarios insuficientes.

El clamor de las pymes: menos impuestos y más estímulos

Las pymes industriales han sido claras en cuanto a las medidas que consideran más urgentes. Según una encuesta realizada por CAME, el 64,9% de los empresarios expresó que la reducción de impuestos debería ser la principal prioridad. A esta medida le siguen, en menor medida, el estímulo a la demanda interna (11,2%) y la simplificación burocrática (8,5%).

Entre los principales obstáculos, los empresarios señalaron nuevamente los altos costos de producción (44,4%) y la falta de ventas (33,6%). La dificultad para acceder a financiamiento sigue siendo otro de los puntos críticos para las pymes, con un 9,1% de los encuestados mencionándolo como un impedimento significativo.

Diversificación y ajustes: estrategias ante la crisis

Ante este panorama, muchas pymes han optado por diversificar sus productos. Un 32,9% de las industrias encuestadas tomó esta decisión, buscando adaptarse a las nuevas demandas del mercado. Otros, un 21,6%, decidieron reducir sus gastos operativos como medida para optimizar los recursos durante la crisis. Sin embargo, un pequeño porcentaje, el 12,3%, aumentó sus gastos operativos aprovechando la temporada festiva para impulsar la producción.