YPF se encuentra en plena transformación. En 2025, la petrolera argentina dará un paso decisivo al concentrar la mayoría de sus inversiones en Vaca Muerta y alejarse de los campos maduros, como parte de su estrategia para consolidarse como líder en el segmento no convencional.

Con una inversión proyectada de 5.000 millones de dólares, de los cuales 3.300 millones serán destinados al desarrollo del shale oil en Vaca Muerta, YPF avanza hacia la modernización de su producción. La compañía se prepara para dar un giro importante en su operación al abandonar los yacimientos convencionales, con un enfoque especial en la perforación de pozos en la cuenca neuquina, el sector más rentable del upstream argentino.

Horacio Marín, CEO de YPF, destacó los avances en eficiencia, con la implementación de la Sala RTIC, que permite realizar perforaciones y fracturas más rápidas, y el Toyota Well, que optimiza el ciclo de vida de los pozos. "Ya hemos logrado reducir en 100 días el tiempo de producción de un pozo en Vaca Muerta", señaló Marín, quien presentará los detalles estratégicos de la empresa el próximo 11 de abril en la Bolsa de Nueva York.

El desafío de los costos operativos en Vaca Muerta

Uno de los mayores retos para YPF y sus competidores en Vaca Muerta es el alto costo operativo. Según Marín, poner en producción un pozo en esta región es hasta un 35% más costoso que en Estados Unidos, debido a las tarifas de las compañías de servicios especializados.

"El verdadero desafío no está en la mano de obra, sino en los costos de las herramientas y materiales de alta tecnología. Planeamos duplicar la actividad, y Vaca Muerta alcanzará 1,2 millones de barriles de petróleo y 200 millones de metros cúbicos de gas", afirmó el CEO.

YPF alcanzó un récord de 159.950 barriles diarios de shale oil y espera agregar 23.000 barriles más con la ampliación del sistema de transporte de Oldelval. Para finales de 2025, la petrolera espera superar los 200.000 barriles diarios, un hito histórico para la producción de crudo en Argentina, no alcanzado desde 1998.

Vaca Muerta Sur: un megaproyecto para el futuro

En cuanto a infraestructura, uno de los proyectos más ambiciosos de YPF es el Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que implicará una inversión de 2.900 millones de dólares bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Este plan incluye la construcción de un oleoducto troncal y una terminal portuaria en Río Negro, con el objetivo de aumentar las exportaciones de crudo en 700.000 barriles diarios adicionales y fortalecer la producción en Vaca Muerta.

No obstante, las negociaciones con el gobierno de Alberto Weretilneck se han visto complicadas por un canon solicitado por la provincia por el paso del ducto. Las conversaciones entre YPF y sus socios (PAE, Vista, Pluspetrol, Pampa, Shell y Chevron) podrían resolver este punto en los próximos días.

Innovación en gas natural licuado (GNL)

YPF también apuesta por diversificar su portfolio con el gas natural licuado (GNL). La empresa forma parte del consorcio Southern Energy, en asociación con PAE y otros socios, que se encuentra en la etapa final de negociación para el primer proyecto de exportación de GNL a gran escala de Argentina. El objetivo es reducir los costos de licuefacción a menos de 3 dólares por millón de BTU para competir con los precios de Estados Unidos en mercados clave como Alemania y China.

A su vez, se evalúa la expansión del proyecto con la incorporación del buque MKII, un licuefactor flotante que se unirá al Hilli Episeyo en 2027, en la costa de Río Negro. YPF y Shell también lideran un segundo proyecto de GNL en el Golfo San Matías, con la llegada de dos buques de licuefacción que agregarían 10 MTPA. La inversión final se decidirá en 2026, con la llegada de los buques prevista entre 2029 y 2030.

El futuro sin los campos convencionales

Siguiendo con su estrategia de enfoque en lo no convencional, YPF planea concretar su salida de los campos convencionales antes del 1° de julio, con el objetivo de desprenderse de 55 áreas convencionales en 30 bloques. En la primera fase, ya se han cerrado acuerdos o están avanzadas las negociaciones para bloques en Mendoza, Neuquén y Río Negro.

La segunda fase, que incluye áreas en Santa Cruz y Tierra del Fuego, resulta más compleja, y las negociaciones continúan. En Santa Cruz, Fomicruz podría asumir el control de las áreas, mientras que en Tierra del Fuego, la petrolera pública Terra Ignis busca asociarse con otros actores estratégicos.

El futuro de Manantiales Behr, en Chubut, también está en discusión. Este yacimiento, que alcanzó un récord histórico de producción en 2022, podría ser la última gran venta de YPF en el segmento convencional, marcando su salida definitiva de la cuenca del Golfo San Jorge.

"Hay que saber cuándo retirarse de los campos maduros", afirman en YPF, que, por primera vez en más de una década, tiene el respaldo político necesario para deshacerse de los activos que ya no resultan rentables.

La compañía apuesta a su futuro en Vaca Muerta y en el negocio del GNL, dejando atrás los activos convencionales. Esta transición, aunque prometedora, presenta desafíos, desde las negociaciones con las provincias y los gremios hasta la necesidad de reducir costos en el shale.

Fuente: Más Energía.