El 9 de julio de 2023 se realizó la inauguración formal del entonces Gasoducto Presidente Néstor Kirchner, una obra clave para el desarrollo energético del país, pensada para potenciar la producción de gas en Vaca Muerta. Aunque el acto político se celebró con gran despliegue, el gasoducto comenzó a operar efectivamente recién casi un mes después, el 5 de agosto.

El tendido, de 573 kilómetros de extensión y 36 pulgadas de diámetro, conecta la planta de Tratayén, en Neuquén, con la localidad de Salliqueló, en Buenos Aires, atravesando también las provincias de Río Negro y La Pampa. La obra fue realizada por una unión transitoria de empresas (UTE) conformada por Techint, Sacde y BTU, y financiada por el Estado nacional con recursos provenientes del aporte solidario a las grandes fortunas, implementado tras la pandemia.

Durante el acto de inauguración en Salliqueló, encabezado por el entonces presidente Alberto Fernández junto a Cristina Fernández de Kirchner y Sergio Massa, se simuló la apertura de una válvula para representar el inicio del funcionamiento del gasoducto. Sin embargo, esa válvula, colocada sobre un scraper utilizado para tareas de mantenimiento, no tenía una función operativa real, lo que generó cuestionamientos sobre la autenticidad del evento.

Además, la mayoría de los gobernadores provinciales no asistieron al acto central, y se sumaron de forma remota desde Tratayén, donde se organizó una ceremonia paralela. Desde ese punto, el entonces gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez, y el gobernador electo, Rolando Figueroa, brindaron sus discursos sin participar de la foto política junto a la fórmula nacional.

En su primera etapa, el gasoducto transportaba 11 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d). Gracias a la incorporación de plantas compresoras, esa capacidad se fue ampliando progresivamente: en Tratayén, una instalación de Sacde permitió aumentar a 16 MMm³/d, y con la puesta en marcha de la planta en Salliqueló, en octubre de 2024, se alcanzaron los 21 MMm³/d. A esto se sumó la activación, en diciembre, de la planta Mercedes-Cardales, como parte del programa Transport.Ar.

Estos avances contribuyeron a que Neuquén superara los 100 MMm³/d de producción durante el invierno de 2024, en plena temporada de alta demanda.

En noviembre del año pasado, el gobierno de Javier Milei resolvió rebautizar el gasoducto como “Gasoducto Perito Moreno”, en homenaje al naturalista y explorador argentino. La medida fue oficializada mediante la Resolución 326/2024 de la Secretaría de Energía, firmada por María Carmen Tettamanti, bajo el argumento de que las obras públicas no deben llevar nombres que respondan a intereses partidarios.

La actual gestión también busca cambiar el enfoque del desarrollo energético: reducir la intervención estatal en el financiamiento de infraestructura y fomentar que nuevas ampliaciones sean impulsadas por el sector privado. En ese marco, Transportadora de Gas del Sur (TGS) presentó una iniciativa para ampliar el ahora Gasoducto Perito Moreno, como parte de esta nueva etapa bajo liderazgo privado.

Fuente: Diario Río Negro.